Сестра Рока. Яна Алексеева

с кланом, воины друг с другом и с порождениями Степи. И магия хальдов – это магия не Опознания, не Принуждения, не Стихий, а Уничтожения. Когда много веков назад на земли Степи пришли захватчики, ее дети с радостью вступили в схватку. Вечная война – вот призвание этого народа… и она разразилась, долгая и кровавая…

      Древние хальды перебили бы пришельцев без труда, но для всех них путь в будущее оказался бы закрыт, ибо они уничтожили бы и себя… потом, в пылу победы. Потому что ничего более не умели, кроме как бесконечно сражаться. А что ждет народ, умеющий только убивать? Самоуничтожение и забвение… И вмешалась Степь, желая другого будущего для своих детей, вполне четко высказав свою волю. «Пусть пришедшие живут, если смогут выжить! Пусть их магия существует рядом с вашей, если найдет источник Силы».

      Вместо того чтобы добить истекающего кровью противника, они отступили, оставив захватчиков в недоумении. Один на один со Степью… пришельцы выжили, породнившись с прежними обитателями мира, но так и не став с ними одним народом. И Силу с Изнанки научились черпать без особого ущерба для себя и мира. Но вот жить в Степи они не пожелали… это понятно. А боевых магов, способных напрямую черпать Силу у богов, с тех пор стало рождаться все меньше и меньше, пока они не превратились в грозную легенду. Надо признать, существование не стало более мирным. Хватало войн и между кланами, и между разделившимися на отдельные анклавы пришельцами. Возвращающиеся с севера в родные места хальды то нанимались к чужакам, то с превеликим усердием уничтожали их же. От одной жестокой резни к другой мир шел по пути развития…

      Может быть, открыть небольшую тайну? На севере, где, отступив от моря, древние образовали княжества, боевые маги вовсе не перевелись…

      Так вот, воины и маги. С магами все ясно, а вот воин не мог обратиться за Силой сам. Только на границе, где истончается слой реальности, где возможно не все, но многое… Но существует еще древний договор Крови. Последняя линия обороны…

      Любой хальд, воин или маг, может получить Силу, строго соразмерную количеству отданной богам живительной влаги. Чаще всего она уходила на последнее, посмертное заклинание, забирающее жизнь не только врагов, но и оплатившего вызов. Только необыкновенное самопожертвование во имя будущего могло подвигнуть человека на такую жертву… Немногие были способны на такое заведомое самоубийство…

      Тех же, кто просил мало, отдавая несколько капель, и оставался при этом в живых, стали называть кровниками. Не воины, не маги… ну а потом, когда древний договор оказался забыт, так стали называть всех степняков без разбора».

      – Куда же правит ваш рулевой? – наконец ответила я вопросом на вопрос.

      – В Торис, госпожа кровница.

      Скривившись, когда в сердце кольнула давняя обида, я качнула головой:

      – Это мне подойдет, и, пожалуйста, не называйте более меня так.

      – И как вас называть, госпожа?

      Прикрыв на миг глаза, ответила тихо:

      – Сирин.