Приключения Макса в Древнем Египте. Светлана Егорова

со страхом перед величием и могуществом богов и их служителей, а с молоком матери впитывают уважение и трепет перед высшими кастами».

      – Кто это?

      – Это Бубу, мой друг. Можно он побудет со мной?

      – Можно, но сейчас пусть поиграет во дворе. Угости его финиками, – обратился он к слуге.

      Когда они удалились, Макс протянул книгу верховному жрецу. Тот сидел, не двигаясь, лишь губы шевелились:

      – Невидимый Амон есть Ра лицом и Пта телом, – услышал Макс молитву.

      Прочитав молитву до конца, старец обеими руками взял книгу, раскрыл ее на первой странице и начал медленно листать, рассматривая каждую иллюстрацию.

      – Ты поделишься со мной тем, что здесь написано?

      – Да, конечно, но господин Несмин сказал, чтобы мы вернулись до заката.

      – Вас отвезут домой. А сейчас ты можешь прочитать про настоящее? – он заметил жреца мер. – Келадон, тебе придется уйти. Божественная истина предназначена для ушей верховного жреца и никого более.

      Макс раскрыл главу, в которой рассказывалось о правлении фараона Эхнатона, о его супруге Нефертити, о новой религии и крахе XVIII династии. Верховный жрец внимательно слушал, иногда прерывал и вставлял комментарий. После прочтения долго молчал, наконец, произнес:

      – Отрок, которому открылись такие знания о настоящем и будущем, может быть только посланником великого Амона-Ра. Теперь я знаю, что хочет наш бог и зачем тебя прислал, – он сделал паузу. – Чтобы ты открыл мои глаза и показал истину, сокрытую от меня за мое тщеславие. Сейчас поезжай домой, но пообещай, что придешь завтра после утренней службы и почитаешь мне.

      – Ладно, а Бубу можно с собой взять?

      – Я вижу, ты привязан к этому мальчику.

      – Это единственный близкий мне человек здесь, он умный и преданный.

      – Хорошо, возможно, ты прав. Пусть приходит.

      Книгу верховный жрец оставил себе.

      Макс и Бубу приходили в храм каждый день, охранники привыкли их видеть и уже не звали начальника стражи. Бубу оставался во внутреннем дворе или гулял между колонн, разглядывая рисунки, а Макс читал верховному жрецу. Чем больше времени он проводил со старцем, тем большим уважением к нему проникался. Слушая о внутренней и внешней политике того или иного фараона, жрец недовольно цокал языком и объяснял, почему стоило поступить иначе, как возможные действия могли бы способствовать усилению мощи Египта, и сетовал, что молодое поколение слишком самоуверенное, и должно чаще спрашивать совет у оракула или жрецов. Или, наоборот, кивал головой в знак солидарности с поступками царя.

      Наступил день, когда мальчик прочитал последнюю главу. Верховный жрец долго сидел с закрытыми глазами.

      – Книга закончена, – Макс положил ее на стол. Не увидев никакой реакции, он произнес. – Ну, я пойду?

      Ответом послужила тишина. «Может, тихо уйти? Или остаться на месте? Ладно, посижу еще. Что на уме у этих жрецов – не разберешь», – Макс наблюдал за строгим профилем старца. Морщинистые, в узелках вен руки лежали на коленях, как у прилежного школьника. Жрец повернул