Крестные братья. Александр Ушаков

в котором ему обещали перевод английского детектива. Но ему предложили такие смехотворные деньги, что он, не видя смысла в продолжении разговора, положил трубку.

      Все правильно, беда одна не приходит… Пользуясь благовидным предлогом, он налил очередную рюмку, но выпить не успел, так как на этот раз позвонили в дверь.

      К своему изумлению, он увидел перед собой… собственного брата, одетого в синее кашемировое пальто и такую же кепочку.

      – Толя, ты?! – радостно воскликнул Бестужев. – Откуда? Проходи, пропащая душа! Раздевайся!

      Анатолий не спеша разделся и, сняв ботинки, вопросительно взглянул на Бестужева.

      – Идем на кухню! – позвал тот, действительно удивленный и обрадованный приходом столько лет невиданного им брата. Да еще в такой печальный для него момент.

      На кухне он включил люстру.

      – Дай я хоть тебя рассмотрю!

      Осмотром Бестужев остался доволен. Перед ним стоял рослый и, судя по всему, хорошо тренированный мужчина с волевым и довольно приятным лицом. Несколько поредевшие волосы ничуть не портили картины. А небольшой шрам на лбу придавал брату еще более мужественное выражение. Да и одет он был, что называется, с иголочки. Модно и красиво…

      – Ну, как? – улыбнулся Анатолий, когда осмотр был закончен.

      – Хорош! – без малейшей зависти ответил Бестужев. – Ты в отличной форме!

      – Стараюсь, – улыбнулся Кесарев. – А ты, я смотрю, – кивнул он на уже полупустую бутылку, – по-черному пить начал?

      – А-а-а, – помрачнев, махнул рукой Бестужев, – это так…

      – Ну, раз так, – согласно кивнул Кесарев, от которого не укрылась перемена в настроении брата, – то, наверное, так и надо!

      – Давай, Толя, за встречу! – поставил на стол вторую рюмку Бестужев.

      – Давай! – чокнулся Кесарев с братом.

      Они выпили, и Анатолий закусил кусочком апельсина. Бестужев же предпочел закурить. Вообще-то он не курил. Но выпив, уже не мог отказать себе в сигарете.

      – И где же ты пропадал все это время? – спросил он, наливая еще коньяка. – Ведь в по-следний раз мы с тобой виделись в восемьдесят… даже и не помню каком! Ты ведь, кажется, ездил куда-то с геологами?

      – Ездил и с геологами, Володя, – улыбнулся Кесарев, вспоминая свое первое знакомство с братом.

      Весьма, надо заметить, своеобразное. Да и братьями они были тоже довольно своеобразными…

      В сорок восьмом году родила Анастасия Викторовна Бестужева сына Толю, а еще через два года ее поздравляли с новым пополнением в их семье – сыном Володей.

      Трудным было для жизни послевоенное время, но Бестужевы держались. Помогали неиссякаемый энтузиазм Анастасии Викторовны и, главным образом, хорошая по тем временам зарплата мужа – Александра Васильевича.

      Вот только дома он бывал редко, целыми неделями пропадая в своем наглухо закрытом от посторонних глаз институте. И чем он там занимался за плотно закрытыми дверями, Анастасия Викторовна так никогда и не узнала. Да и не старалась узнать. Женщин вообще мало волнует,