Орден мраморной Горгоны. Дмитрий Мансуров

Уверен, что не больше четырех-пяти. Да или нет?

      Фармавир подумал.

      – Пожалуй, вы правы… – чем больше времени проходило с момента жизни какого-нибудь короля, тем меньше сведений о нем оставалось. Где-то в летописях хранились полные данные о каждом из правителей, но в людской памяти информации стиралась, смешивалась, и то, что делали несколько человек, приписывалось одному, а что делал один, и вовсе забывалось и кардинально перевиралось.

      – Страусовые яйца, – сказал Баррагин.

      Фармавир и профессор уставились на него в полном недоумении. Баррагин стоял у окна и смотрел вдаль.

      – Страшно себе представить, какое воспоминание о королях привело тебя к упоминанию о страусовых яйцах… – прокомментировал профессор.

      Фармавир оказался попроще и всего лишь поинтересовался:

      – Разве яйца страусовые, а не страусиные?

      – Нет, не страусиные.

      – А в чем отличие?

      – Страусовые яйца откладывают самки, а страусиные всю жизнь неотделимы от самцов.

      – Грубовато, но правдиво, – подметил профессор.

      – Ага… вот оно как, значит… – сказал Фармавир.

      – Ты сомневался?

      – Я был не в курсе.

      – Рад, что теперь ты в числе избранных, которые знают, кому что принадлежит, – сказал профессор. – Вопрос в том, к чему это упоминание?

      – Что? – опомнился Баррагин. – А, нет, ни к чему… Только что увидел, как во дворец въехала телега со страусовыми яйцами, – разъяснил он, – и вдруг понял, что еще ни разу в жизни не видел живых страусов.

      – И не надо их видеть, – сказал профессор. – Страусы – они как верблюды, только в мире птиц.

      – В смысле?! – не поняли студенты. – Как птицы могут быть похожи на зверей?

      – Не знаю, так в книге написано, – ответил профессор. – А правду авторы написали или обманули несколько поколений, это мне неведомо. Знаю только, что страусы такие же вредные, и готовы наподдать лапой или крепко клюнуть. Еще знаю, что они прячут голову в землю при испуге, и ушлые поселенцы используют это свойство страусов при посадке картофеля. Выводят в поле двадцать страусов и каждую минуту их пугают. Страусы ныряют головой в почву, их успокаивают, головы вынимают и кладут туда картофелину. Страусы делают шаг вперед, их снова пугают. И далее процесс продолжается до тех пор, пока не будет посажена вся картошка.

      – Озвереть, какие птички, – прокомментировал Фармавир. – Эти страусы – настоящие земляные дятлы.

      – Похоже, похоже, – согласился профессор. – Но при этом двухметрового роста.

      – А питаются они, случаем, не кротами?

      – Спроси у того, кто привез страусовые яйца, – предложил профессор. – Он хоть что-то, но должен знать лучше меня.

      – В следующий раз, – отмахнулся Баррагин. – Сейчас меня больше заботит поскорее здесь прибраться. Устроим сеанс очищающей магии?

      – Честно говоря, – сказал профессор, – я староват для изучения этой науки, но вы вполне можете засесть за тем дальним