Плачет рея по пирату. Евгений Сухов

ская разведка сотрудничает с сухопутной, сейчас выдался тот самый исключительный случай.

      Степанов сел на пододвинутый капитаном стул и с интересом принялся рассматривать арестованного. Перед ним на крепком табурете, ножки которого были накрепко привинчены к полу, сидел худющий негр. Взгляд затравленный, понурый, но страх в глазах отсутствовал. Свой арест он воспринимал как некую данность судьбы: в работе наемника попадаются и более крутые повороты, их надо просто пережить.

      – Где вы отловили такой экзотический экземпляр? – спросил Степанов, даже не пытаясь скрыть удивления.

      – У села Ведено, в горах. Только ему одному и удалось уцелеть.

      – Значит, он из счастливчиков.

      – Получается, что так, – легко согласился капитан. – Может быть, и его бы грохнули, – задумчиво протянул он после паузы, – вот только решили поближе посмотреть, что же за птица такая южноафриканская залетела в наши северные края.

      – Посмотрели?

      – И не только мы одни, – заулыбался Пономарев, – все село ходило на него глазеть, от мала до велика, – прежде таких черных сюда не заносило.

      – Это уж точно!

      – Тут такая странная история получилась: мне показалось, что отряд боевиков сопровождал этого негра. Во всяком случае, когда мы за ними наблюдали, было заметно, что они его опекали.

      – А потом?

      – А потом, когда стало особенно горячо, они старались спасти его.

      – Очень интересно. Вы допросили его?

      – Так, немного поговорили… – неопределенно протянул капитан.

      – И что же он вам рассказал?

      – Поначалу вообще ни о чем не хотел разговаривать; все твердил, что приехал сюда с гуманитарной миссией, требовал представителей ООН, а потом ничего… заговорил. Сказал, что оказался в лагере в качестве обыкновенного наемника.

      – Вот оно как.

      – А еще сказал, что неподалеку отсюда еще с десяток его земляков воюют.

      – И где же?

      – В горах. У полевого командира Максуда. Иногда по радиоэфиру обмениваются впечатлениями.

      – Чего же это он так вдруг сразу разоткровенничался?

      – Не сразу, – улыбнувшись, признался капитан, – пришлось убедить его быть с нами откровенным.

      – И как же?

      – У нас имеется в запасе несколько безотказных способов.

      Негр слегка приподнял голову, понимая, что разговор ведут о нем. На вид ему было не более двадцати пяти лет. Черты лица правильные, волосы короткие, курчавые, руки мускулистые, привыкшие к физической работе.

      Почему он оказался здесь – еще одна загадка этой странной войны, в которую приходится впрягаться. Вряд ли на Северный Кавказ негра занесли религиозные убеждения, даже коммерция не в счет, здесь нечто другое.

      – Тебя как зовут? – спросил Степанов по-английски.

      – Абди.

      – Откуда ты родом?

      – Из Пунтленда, – последовал немедленный ответ.

      – Это Сомали?

      – Когда-то эта территория принадлежала Сомали, но сейчас у нас своя республика, свое правительство. Наше государство называется «Сомалийское Государство Пунтленд».

      – Понятно. А откуда именно?

      – Из порта Эйл.

      – Кажется, это столица пиратства?

      – Пиратов у нас нет, есть только солдаты береговой охраны, – протестующе ответил сомалиец. – Сейчас много молодежи служит в рядах береговой охраны.

      – Впервые слышу об этом порте Эйл, – удивленно протянул Пономарев.

      – Поначалу это была рыбацкая деревушка. Потом ее забросили, вот пираты этим и воспользовались. Район отдаленный, бандиты чувствуют себя там вольготно. Ни полиция, ни разведчики не смогут пробраться к ним незамеченными, – пояснил Степанов и, повернувшись к сомалийцу, продолжил: – В газетах пишут, что пиратство – дело прибыльное. Чего же ты не служишь в береговой охране? Глядишь, деньжат бы поднакопил, – усмехнулся Степанов.

      – У меня другое предназначение, – буркнул несостоявшийся пират.

      – А может, все дело в другом? Может, ты сюда прибыл в качестве связника? – В глазах сомалийца вспыхнул беспокойный огонек. – Кто этот человек, из-за которого ты сюда пришел?

      У Степанова возникла смутная догадка; похоже, он находился на правильном пути, осталось только дожать.

      – Я не знаю, о чем вы говорите, – голос сомалийца звучал напряженно.

      – Хочу тебе доходчиво растолковать – для нас ты не существуешь. Тебя просто нет! Ведь при тебе не было ни документов, у тебя нет имени, нет и страны, которая за тебя бы заступилась. Ты никто, ты тень, и если мы тебя сейчас расстреляем, об этом даже никто не узнает.

      Сомалиец нервно сглотнул.

      – Вы не сделаете этого.

      – Сделаем не задумываясь… Но у тебя есть шанс выжить и даже вернуться домой. Для этого тебе придется крепко постараться и рассказать мне