Двадцать три. Линвуд Баркли

непросто.

      – И все равно это можно сделать. У тебя есть какие-нибудь другие родственники? Ну, тети, дяди, бабушка с дедушкой?

      Кэл почувствовал, как девочка качает головой:

      – Никаких.

      – Ну а с отцовской стороны? Может, его родители, мать и отец? Они живы?

      – Не знаю, не думаю. Ни разу их не видела. – Тут Кристэл запнулась. – А знаешь, у меня идея.

      Кэл закрыл глаза.

      – Тебе обязательно возвращаться домой, к себе в квартиру после пожара? – спросила она.

      – Нет.

      – Тогда ты можешь жить здесь, разбираться со всеми этими счетами. И тогда мне совсем не обязательно уезжать из дома.

      Кэл погладил ее по плечу:

      – Давай решать все проблемы по мере их поступления, ладно?

      – Ладно, – ответила она.

      – А пока твой папа будет добираться сюда из Сан-Франциско, я о тебе позабочусь.

      – Не хочу жить теперь в этом доме, – сказала она. – Даже внутрь заходить не хочется.

      – Я тебя понимаю, заходить пока что не стоит.

      – А что случилось с мамой? Ты ее заберешь?

      – Нет. Приедут люди и заберут.

      – А ты теперь спишь в машине?

      – Что? Нет, конечно.

      – А я думала, что после пожара ты спишь в машине.

      – Нет, милая. Я живу в гостинице.

      – А можно мне с тобой?

      Кристэл должна остаться под чьим-то присмотром до тех пор, пока не приедет ее отец. Если вообще приедет. Но Кэл сомневался, что девчушке стоит жить с ним в отеле. Может, поселить ее у Селесты и Дуэйна? Этот ее муж та еще задница, но Селеста сумеет хорошо позаботиться о девочке, будет толерантно воспринимать все ее странности.

      – Я постараюсь найти дом, где ты сможешь пожить. – Кэл сомневался, что Кристэл когда-нибудь переступит порог собственного дома.

      – Во всем этом есть только один положительный момент, – заметила Кристэл.

      – Это какой же?

      – Маму уже никогда не посадят в тюрьму.

      Сердце у Кэла екнуло:

      – Что она опять натворила?

      – Я слышала, как она говорила с кем-то по телефону. Что у нее могут быть неприятности. И я страшно испугалась, что ее отправят в тюрьму.

      Адвокат, догадался Кэл. Наверняка Люси советовалась с кем-то – просто на тот случай, если он, Кэл, решит пойти в полицию и рассказать все, что знает.

      Пожарная машина, из которой оглашали предупреждение, свернула за угол и медленно двинулась дальше по улице.

      – Посидишь здесь, пока я с ними поговорю? – спросил девочку Кэл.

      – Да. Порисую.

      – Вот и славно.

      – А когда вернешься, может, зайдешь в дом и принесешь мои вещи?

      – Да, – ответил он. Наклонился, поцеловал ее в макушку и пошел поговорить с пожарным, который сидел за рулем.

ОДИННАДЦАТЬ

      Обнаружив домовладелицу, Эмили Таунсенд, мертвой на заднем дворе дома, Виктор Руни уже дважды набирал 911. Но когда и во второй раз никто не ответил, он решил: какого черта? Все равно они ей уже ничем не помогут.

      Он включил на кухне радио и стал слушать местные новости. Говорили исключительно о том, что произошло