Сто лет назад. Фредерик Марриет

причинам, но ему известно, что он должен уйти отсюда завтра и ждать вас в Холихэде, чтобы далее следовать вместе с вами до тех пор, пока вы не высадите своих пассажиров, после чего я предоставляю вам сговориться между собой и решить с обоюдного согласия, продолжать ли вам плавание вместе или каждому в отдельности.

      – Капитану Левин, конечно, будет известно о моих пассажирах? – спросил я.

      – Да, конечно! Этот факт должен быть скрыт от других лиц, находящихся на его судне, но не от него лично. Кроме того, я должен сознаться, что у меня есть еще свои частные причины, которые я не желал бы высказывать, по крайней мере теперь. Можете вы выйти в море завтра?

      – Хоть сегодня в ночь, если прикажете!..

      – Нет, я назначил им завтра в ночь.

      – В какое время они явятся на судно?

      – Я еще ничего не могу сказать относительно этого теперь; дело в том что правительственные шпионы на горячем следу; говорят, в открытом море стоит военный корабль, готовый при первом подозрении преградить дорогу каждому вышедшему из порта судну. Капитан Левин выйдет завтра утром и, по всем вероятиям, будет подвергнут обыску и осмотру; утверждают, что военное судно страшно быстроходно и в случае надобности будет преследовать всякого, желающего увернуться от осмотра.

      – А капитан Левин подчинится этому осмотру?

      – Да, он должен будет ему подчиниться, тем более, что я предписал ему строжайше не делать ни малейшей попытки уклониться от обыска и досмотра. – После того, как ему разрешат следовать дальше, он пойдет в Холихэд и ляжет в дрейф – в ожидании вас, затем вы вместе с ним направитесь в тот порт, который вам укажут ваши пассажиры, так как это включено в условия нашего соглашения.

      – В таком случае мне следует по возможности увильнуть от королевского сторожевого судна.

      – Конечно, если будет возможно, и надеюсь, что это вам удастся: ваше судно столь быстроходно, что уйти от них будет нетрудно! Во всяком случае, помните, что хотя вы должны во что бы то ни стало попытаться проскочить, вы ни в коем случае не должны оказывать явного сопротивления королевскому судну, так как это было бы бесполезно: ваш шунер они расстреляют, и вы все равно не спасетесь и не спасете пассажиров! Теперь мне остается добавить, что я предоставляю вам распространить весть, что капитан Левин уходит завтра в море, а что вы уйдете только через десять дней, не раньше. Кстати, порох у вас уже в крюйт-камере?

      – Да, я свез его на судно, как только мы вошли в реку.

      – Итак, вы побываете у меня здесь завтра утром, часов около одиннадцати, не раньше.

      Простившись с судовладельцем, я направился к пристани, сел в шлюпку и поехал на судно капитана Левин, которое носило название «Стрела». Я застал его на судне, занятого приготовлениями к выходу в море.

      – Итак, вы завтра уходите, Левин? – спросил я в присутствии всех толпившихся на палубе людей.

      – Да, – отозвался он.

      – Желал бы и я уйти вместе с вами, но мне приходится оставаться еще десять дней в порту!

      – А