Белый шарик Матроса Вильсона. Владислав Крапивин

ни прогулки в настоящий лес, которого он раньше никогда не видел, ни купанье в пруду, где он почти научился плавать… Ничего не надо! Не может он один!

      Стасик нащупал наконец шарик, но из-под лестницы не вылез, а съежился здесь между ящиком и корзиной, прислонился к скользкой бутыли. Взял шарик в ладони – легонький, гладкий, теплый. Опять подумалось: будто живой. И оттого, что не было рядом никого-никого, только этот вот шарик, Стасик погладил его и сказал, как пригревшемуся котенку:

      – Маленький ты… хороший…

      И снова поднялась в нем такая печаль, что, казалось, весь мир заполнила. Понеслась до неба – до луны, до звезд, до солнца, которое тускнело, как закопченная керосиновая лампа. И даже странно, что нигде ничего не откликнулось, не застонало в ответ… А шарик затеплел в ладони еще сильнее и будто шевельнулся. И спросил неслышным, но отчетливым голоском:

      – Ты кто?

      2

      – Ты кто?

      Стасик почти не удивился. Слишком плохо ему было, не до удивления. Но все же он растерялся немного. Сказал шепотом:

      – Я… Стасик…

      – Стасик – это кто? – Нет, не голос это был, а будто чья-то чужая мысль проникала в Стасика, щекотала в голове. – Стасик – это шарик?

      – Сам ты шарик, – уже не сказал, а скорее подумал Стасик. Не обидно, а ласково, как неразумному малышу.

      – Конечно, – отозвался тот. – Я шарик. А ты?

      – Я… мальчик. Разве не видишь?

      – Что значит – «не видишь»?

      Ох, да у него же и глаз-то нет. И темнота здесь… И вообще – что же такое делается? Правда, что ли, шарик живой? Или в мозгах у Стасика что-то расклеилось? «Ну и пусть, – сумрачно подумал он. – Хуже не будет, потому что некуда хуже-то… А может, это я просто сам с собой разговариваю?..»

      – Что значит – «не видишь»? Не ощущаешь импульс?

      – А что такое импульс?

      – Ты послал импульс. Очень плохой, с отрицательным потенциалом. И был резонанс, но без радости…

      – Чего? – прошептал Стасик.

      – Я подумал, что ты можешь погаснуть.

      – Могу… – Стасик всхлипнул.

      – Не надо. У нас резонанс. Тебе плохо – и мне плохо. Но с двух точек мы можем изменить частоту и трансформировать спектр. Или, в крайнем случае, нейтрализовать негативный фон…

      – Не понимаю тебя, – вздохнул Стасик. – Ты будто с Луны свалился.

      – Луна – это что?

      – Ну что… планета… То есть шар такой, вокруг Земли летает… А Земля вокруг Солнца… Да я просто так сказал!

      – Подожди. Я прощупаю твои локальные импульсы… Понял! Земля – голубой шарик. Луна – серый шарик. Оба – неконтактного типа… Нет, я не с Луны. Я вообще с другой грани Кристалла. Было трудно пробить межпространственный вакуум…

      – Ты можешь по-человечески разговаривать? – жалобно спросил Стасик.

      – Что такое «по-человечески»?

      – Ну… от слова «человек». Не знаешь, что ли?

      – Мальчик – это человек?

      – Да… Только который еще не взрослый.

      – Не