Падение. Пенелопа Дуглас

сердца. Меган разглядывала меня с самодовольной усмешкой. Эта девка изображала меня. Лиам рассказал ей…

      Нет.

      Комната была полна народу, и, обхватив себя руками, я потерла предплечья, пытаясь унять дрожь, пока щеки пылали от стыда.

      Они продолжали глазеть на меня; пришел мой черед отвечать, но я держала рот на замке, тщетно размышляя о том, что мне теперь делать.

      Однако мне нечего было предъявить. Я его не удовлетворяла, казалась ему жалкой.

      Как мне поступить? Что говорить?

      Вот Тэйт бы за словом в карман не полезла.

      – Ты даже минет по-человечески не могла сделать, да? – поддела меня Меган.

      Скажи что-нибудь!

      Мои руки покрылись гусиной кожей – так мне было холодно, и я крепко зажмурилась.

      Но затем спину вдруг обдало жаром. Я ахнула, и мои веки затрепетали от внезапного облегчения.

      – Лиам, – раздался голос Джекса. Он обхватил меня руками за талию, и я ощутила успокаивающее тепло его кожи.

      – Джекс, – пробормотал Лиам недружелюбно.

      Я открыла глаза и увидела, как его взгляд мечется между мной и парнем, стоявшим у меня за спиной. По всей вероятности, он гадал, какого черта вообще происходит.

      Блин, да я и сама не знала.

      Опустив глаза, я увидела по-прежнему красивые руки Джекса, его сомкнутые на моем животе длинные пальцы, перепачканные машинным маслом. Я обхватила ладонями его предплечья, которые оказались гораздо мускулистее, чем тогда, когда я виделась с ним в последний раз.

      Я понятия не имела, почему Джекс так поступил. Но прямо сейчас я уже не испытывала неловкости. Я была не одна и больше не чувствовала себя глупо.

      Джекс воспринял мой жест как приглашение и притянул меня ближе к своей груди.

      – Как дела? – спросил он у Лиама.

      – Чудесно, – сказал тот, по-прежнему подозрительно глядя то на Джекса, то на меня. – А у тебя?

      Я заметила, что Меган смотрит на Джекса, а на ее губах играет едва заметная улыбка.

      – Чудесно, – равнодушным тоном ответил Джекс. – Но твоя новая девушка ведет себя паршиво, и меня это раздражает. Если она еще раз расстроит Кейси, ей придется уйти.

      У меня вырвался беззвучный смешок, и я поднесла руку ко рту.

      О господи!

      Глаза Меган вспыхнули, а Лиам просто смотрел на Джекса, покачивая головой так, словно ему хотелось наброситься на него с кулаками.

      Но ему хватило ума этого не делать. Ведь они были в гостях на вечеринке Джекса, и Лиам понимал, что, если дойдет до драки, здесь не окажется никого, кто займет его сторону.

      Мое лицо залилось краской, и я опустила глаза, прекрасно понимая, что они выдают мое удовольствие от происходящего. Я не должна была наслаждаться тем, как какой-то парень защищает меня, пользуясь своим авторитетом. Я вообще не должна была ждать защиты. Нужно справляться самостоятельно. Но какого черта?

      Лиам обвел нас взглядом, а потом схватил Меган за руку, развернулся и направился к выходу.

      Когда они оба исчезли за дверью, Джекс медленно опустил руки, проведя ладонями по моим голым предплечьям,