Невеста Черного Ворона. Екатерина Бакулина

и отправиться домой. Меня жена ждет. Она, конечно, старая и толстая, но я уже к ней привык.

      Я слышала, как Эрнан усмехнулся.

      Мертвым… Отчего-то вспомнились разговоры, что Эрнан давно мертв, поэтому его никто не может убить. Мой отец бросил его в море, он утонул. Какая-то черная русалочья магия вернула его.

      Но это все сказки.

      Вдруг стало так страшно.

      Всхлипнула, приоткрыла глаза.

      Нет, Эрнан не мертв, конечно. Это сказки.

      Хаддина уже унесли, кровь убрали. Снова громко играла музыка. Начали разносить еду, гости за столами оживились. Голова еще кружилась, но я немного пришла в себя.

      – А, очнулась, – сказал старик рядом с Эрнаном. – Ты так убиваешься, а знаешь, что твой братец предлагал выдать тебя, чтобы ему сохранили жизнь?

      – Что? – я сама не узнала свой голос, едва слышно.

      – Твой братец, говорю, хотел подсунуть тебя под Эрнана, чтоб спасти свою шкуру.

      Это не укладывалось в голове.

      – Нет… Он не мог. Я не верю.

      – Зря не веришь, – пожал плечами старик. – Хаддин визжал как свинья, когда Эрнан пришел за ним. Он кричал тут, что если его хоть пальцем тронут, то ты тоже умрешь, напугать хотел. Не вышло, значит?

      Я мотнула головой.

      Не верю.

      Не сейчас.

      «Тебе лучше умереть, чем отдаться ему!» – горячо шептал Хаддин. Ворота уже пали, исход битвы решен. «Тебе лучше умереть! Он чудовище! Захватчик! Узурпатор! Он хочет получить тебя, но ты не должна позволить ему! Ты не шлюха! Умереть! Иначе ты опозоришь весь наш род! Ты не должна достаться ему живой!» Он тащил меня в Небесный Чертог, но я вырвалась и убежала. Я спряталась в крошечной комнатке в Зеленой башне, тайной комнатке, о которой знала только я. И еще Эрнан. Наверно, я ждала его, хоть и не могла признаться даже себе.

      «Ты должна умереть!» – звенело в ушах.

      – Твой братец был той еще сволочью, – сказал старик. – И трусом.

      – Не трогай ее, Ливан, – Эрнан остановил его. – Сейчас не самое подходящее время.

      Я отвернулась. По щекам покатились слезы.

      – Ты убил его, да? – спросила я.

      – Да, – сказал Эрнан. – Я утопил его в купели в Утренней часовне.

      – Утопил?

      – Это было не просто, – Эрнан устало поморщился. – Принесите вина, – велел он, – тиронского, покрепче.

      Когда принесли, сам наполнил мой кубок.

      – Выпей, – сказал он. – Тебе поможет.

      Я не хотела пить. И есть, конечно, не хотела тоже. Вообще ничего, даже смотреть не могла.

      Музыка, смех и разговоры сливались для меня в общий гул, я почти не слышала ничего вокруг. Я сидела почти неподвижно, глядя в свою тарелку. Никто больше не пытался говорить со мной. Всем было не до меня. Я ни о чем не могла думать, мне все казалось – я сплю и сейчас проснусь… Проснусь, и ничего этого не будет. Все будет, как раньше.

      Эрнан смеялся. Он обсуждал что-то со своими людьми, принимал поздравления, пил за победу, выслушивал клятвы верности от придворных вельмож, которые уже успели переметнуться на его сторону.