Его величество. Владимир Васильев

коль не знаешь, на кого положиться и какие еще штучки у заговорщиков приготовлены. Вон  – до моих артиллеристов добрались. Обманом берут. Пугают», – лихорадочно думал он, с нетерпением посматривая на дверь, за которой скрылся Сухозанет.

      Один за другим из казармы с понурыми головами стали выходить офицеры. Не обращая внимания на окрики своего командира, они упрямо шли к великому князю.

      – Господа офицеры, становись! – призвал Михаил Павлович. Движение прекратилось. Офицеры начали неторопливо выстаиваться в шеренгу.

      – Рравняйсь! – скомандовал великий князь. – Смиррна!

      Редкий строй сжался, выровнялся. Выполнив команды, артиллеристы устремили взоры на Михаила Павловича.

      – Узнаете? – улыбнулся он.

      – Узнаем, – несколько вразнобой ответил строй.

      – Так вот, господа офицеры, сообщаю вам, я был у цесаревича Константина Павловича, когда поступило сообщение о смерти императора Александра I. Он тотчас при мне написал письмо брату, в котором уверил его, что подтверждает свое отречение от престола, написанное им в январе 1822 года. Более того, письмо это он доверил отвезти в столицу мне. Его просьбу я выполнил. Вопросы еще будут?

      – Да как же нам… – потянул молоденький прапорщик.

      – Вопросов нет, – перебил его штабс-капитан.

      – Тогда не будем терять времени, – улыбнулся Михаил Павлович, – и приступим к принятию присяги.

      Можно было ехать в Зимний дворец, а потом и домой. Он мысленно представил, как увидит матушку, жену…

      Великого князя догнал нарочный. Он передал известие, рушившее планы Михаила Павловича – Московский полк отказался присягать, часть его самовольно ушла из казарм с распущенным знаменем, другие в нерешительности. Развернув сани, великий князь поехал в противоположный конец Петербурга к Семеновскому мосту.

      Войдя на полковой двор, он увидел выстроенные во всю ширину его четыре роты. Посредине двора стоял священник, понуро глядевший под ноги. Неподалеку расхаживали командир гвардейского корпуса Воинов и командующий гвардейской пехотой Бистром.

      Появление великого князя вызвало оживление, шум. Прокатилось: «Ура!». Солдаты стали выравнивать ряды. Генералы поспешили к Михаилу Павловичу.

      – Нам сказали, что ваше высочество в оковах! – крикнул правофланговый первой роты.

      – Вы видите, стало, как вас гнусно обманули, – улыбнулся он и, расправив плечи, спросил: – Скажите-ка, разве можно меня заковать?

      По колонне прокатился смех.

      Михаил Павлович махнул рукой и начал рассказывать подробности отречения цесаревича Константина, написании манифеста императором Александром I в 1823 году, о своей поездке из Варшавы в Петербург с письмом цесаревича Константина Павловича.

      – А теперь, готовы ли вы присягнуть законному государю российскому, императору Николаю Павловичу? – спросил он, обводя строгим взглядом строй солдат.

      – Рады стараться!

      – Тогда, чтобы доказать вам, что вас