Тролли пекут пирог. Алан Макдональд

какие-то ещё приметы? – спросил почтальон у Ульрика. – Когда ты его опустил в ящик?

      – Утром, – ответил Ульрик.

      – А, ну тогда, боюсь, вы опоздали. Его увезли с утренней почтой.

      – УВЕЗЛИ? – мистер Тролль был в отчаянии.

      – Ну да. Наверное, теперь оно на почте, проходит сортировку.

      Почтальон захлопнул дверцу ящика.

      – АРГХХХ! – прорычал мистер Тролль и повалился на спину.

      – Смотри, пап! – обрадовался маленький Ульрик. – Твоя рука освободилась!

      В течение всей следующей недели Тролли каждый день проверяли почту. Они лелеяли слабую надежду на то, что письмо Ульрика не дошло до Троллиной горы. Но в субботу в их почтовый ящик упал не первой свежести конверт с потрёпанными уголками.

      – Это от Злодедушки! – закричал Ульрик и побежал показывать письмо маме и папе.

      Он разорвал конверт и прочитал вслух несколько слов, которые были накарябаны на грязном обрывке бумаги.

      Дорогой Ульрик,

      Спасибо, что пригласил меня на Троллество. Приеду в воскресенье.

      С наирычащими пожеланиями, Злодедушка

      Миссис Тролль зажмурилась. Мистер Тролль стукнул кулаком по столу так, что миски и тарелки на нём подпрыгнули.

      – Когда воскресенье? – спросил Ульрик.

      – Завтра, – ответила миссис Тролль.

      Мистер Тролль откинулся на спинку стула.

      – Мы пропали, – проревел он.

      – А я рад, что к нам едет Злодедушка, – сказал Ульрик. – Я по нему соскучился.

      – Но что же мы будем делать? – причитала миссис Тролль. – Как быть с лесом и козлами? Он ведь надеется всё это здесь увидеть.

      – Придётся не выпускать его из дома, – решил мистер Тролль.

      – Всё Троллество? А спать он где будет – в нашей комнате?

      – Ни за какие картошки! – решительно заявил мистер Тролль. – Он ведь храпит, как бородавочник!

      – Тогда придётся положить его к Ульрику, – сказала миссис Тролль.

      – А я где же буду спать? – спросил Ульрик.

      – С нами, грязнуля!

      Ульрик не возражал против переселения к родителям на несколько ночей.

      Миссис Тролль огляделась по сторонам. Нужно переделать ещё столько дел, а времени до приезда Злодедушки почти не осталось. Для начала надо пройти по всему дому и хорошенько повсюду нагрязнить. Злодедушка ожидает увидеть тут тёмную пещеру, заросшую паутиной, засыпанную подгнившими листьями и продуваемую сквозняками. Телевизор нужно будет убрать с глаз долой и кровать Ульрика – тоже (Злодедушка ведь надеется, что его уложат спать на полу, в грязи).

      – Ульрик, – попросила она. – Сходи, пожалуйста, во двор, поищи немного жуков и пауков для своей комнаты. И, Эгги, послушай, у нас почти перестало вонять. Принеси немного свежих коровьих лепёшек, ладно?

      – Соседи… – проговорил мистер Тролль.

      – Да нет, ну откуда у них коровьи лепёшки!

      – Я не про лепёшки! – проревел мистер Тролль. – Я про то, что мы будем делать с этими Приддлами?