Сборник 333. Три повести и тридцать три рассказа. Валерий Мит

выпрыгивало из груди, дыхания не хватало. Мы спотыкались, падали, вставали и бежали снова. Мы ещё несколько раз слышали за спиной звук уходящей куда-то в преисподнюю земли, и это придавало нам сил.

      Провал остался далеко позади. У кромки леса, на границе тумана, мы остановились, чтобы отдышаться и понять, куда двигаться дальше. Нужно было найти дорогу назад.

      Мы посмотрели друг на друга и, забыв о своих страхах, невольно рассмеялись.

      Мы с ног до головы были покрыты грязью.

      Мы смеялись и не могли остановиться, но это был нервный смех, смех на грани истерики, и очень скоро у Маши он перешёл в слёзы.

      – Успокойся, Маша, всё позади. Теперь всё будет хорошо, – сказал я, пытаясь немного её успокоить.

      Но я прекрасно знал, что ничего хорошего уже не будет.

      Этот мир, действительно, погибал, и оставаться здесь, на кромке леса, было опасно. Вернуться назад оказалось нелегко. Кроссовки и одежда уже промокли насквозь, а путь предстоял через лес, сквозь туман, в котором не было ориентиров и где очень просто

      можно было сбиться с пути.

      – Что это было, Володя? Что это за страшный обрыв? Куда провалился наш автомобиль? – спрашивала меня Маша сквозь слёзы.

      Я догадывался, что это, но Машу мне нужно было успокоить. Ей не нужно было знать правду, она только сильней напугала бы её, а это помешало бы нам вернуться назад.

      – Точно не знаю, – ответил я, стараясь придать голосу уверенность, – но такие провалы иногда бывают. Может быть, так образуются большие овраги. Какая-то подземная речка подмыла грунт, и он начал проваливаться. Но нам лучше об этом пока забыть. Главное, Маша, сейчас собрать остатки сил и вернуться назад.

      Я видел, что она не очень поверила в мои объяснения, но спокойные, уверенные слова сыграли свою роль, она взяла себя в руки и перестала плакать.

      Мы нашли просёлочную дорогу, выходящую из леса, со следами протектора от шин нашего автомобиля. Я взял Машу за руку, и мы по этой дороге вошли с ней в лес и туман.

      Мы очень долго шли, несколько раз сбивались с пути, но, натыкаясь на деревья, снова находили дорогу, к счастью, при этом ни разу не поменяли направление.

      Спустя несколько часов мы снова оказались на своей поляне и, обогнув озеро, вошли в свой дом.

      После леса, наполненного туманом, нам показалось здесь удивительно хорошо. Стены дома защищали нас от неизвестностей этого странного мира.

      Мы сбросили прямо в прихожей всю свою грязную одежду, поднялись на второй этаж и вместе забрались в одну душевую кабину.

      Мы были одни здесь, в этом доме, в этом мире, на этом клочке реальности. Здесь не было никаких стереотипов поведения, а значит, не было и стыда.

      Мы и только мы сами для себя были здесь эталоном морали, а наши нехитрые желания и потребности определяли здесь эту мораль.

      И тут нам очень повезло.

      Наши с Машей желания и потребности полностью совпадали.

      *

      Прошло ещё семь дней – минус 1400 литров топлива в баке автономной системы.

      Всё