Молодильные яблоки. Дмитрий Мансуров

в тряпочку и делать вид, что она самая обыкновенная игрушка.

      – Знаешь, я напишу в завещании положить тебя о мне в могилу.

      – Да брось, царевич! Ни у кого на твое убийство сил не останется, – усмехнулась кукла. – Уж я-то знаю, кто на что горазд. С одних графов полторы тонны жира стечет, пока они пробегут от крыльца до поворота. А сделают круг – и небо вокруг, а сзади заветные крылья! И арфа в руках, по желанию. И ютом, цари не прислушиваются к советам говорящих кукол.

      – А ты проверяла?

      – Нет. А давай вернемся и я поговорю с царем! – предложила кукла.

      – Бесполезно! Он побежит за врачами, потому что решит, что сошел с ума. Лучше я заброшу тебя во дворец к своим врагам, – предложил я, – и ты основательно уменьшишь их количество добрыми и заботливыми советами на все случаи жизни.

      – Какой ты кровожадный, царевич! – ехидно проворковала кукла.

      –Я?!

      – Кажись, приехали, – прервал наш интересный эазговор Мартин.

      Мы остановились перед огромным зданием с греческими колоннами, по верху которого позолоченными буквами было написано: «Библиотека». Пожилой троельжанин с длинной бородой стоял у входа и смотрел в нашу сторону с большим интересом. Возможно, решал: слезем ли мы с коней или заедем внутрь прямо на них, никого не утруждая охраной дорогих скакунов.

      – Кукла, тебе сторожить! – приказал Мартин. Он спрыгнул с лошади и помог спуститься Анюте. – А мы пойдем книги смотреть.

      – Картинки, что ли, разглядывать будешь? – буркнула кукла. – Сам сторожи, а я буду переводить древние тексты на современный язык! Смотреть картинки – много ума не требуется.

      – Ты не поднимешь ни одну книгу.

      – Зато коней удержу за уздечки – как пить дать!

      – Хорошо, – кивнул Мартин, – Иван, прикажи скакунам охранять куклу.

      – Все вместе пойдем, – решил я, – а лошадки сами за себя постоят.

      Кукла захихикала:

      – Левая продаст правую, правая продаст левую, обе продадут центральную, потом сбегут, поделят денежки на троих и накупят себе отборного овса лет на двести вперед.

      – Неплохая идея, между прочим! – согласился я, подводя лошадей к коновязи под широким навесом. Здесь уже скучали шесть пропыленных скакунов, три осла и – большая редкость в наших краях – один двугорбый верблюд.

      – Знаете, чем мне нравятся ослы? – спросила кукла, с умилением разглядывая длинноухого упрямца. – Тем, что их невозможно украсть. Их и с места-то сдвинуть сложно.

      – Да ну? – удивилась Анюта.

      – Истинная правда! А знаете, почему так? – Кукла перешла на заговорщицкий шепот: – Строго между нами: это из-за того, что ослы на самом деле – двухсотлетние зайцы! Они все повидали в жизни, им свет не мил, вот и не желают никуда идти! А теперь тайна: поскольку они живут много лет, то там, где находится много ослов, мы и найдем молодильные яблоки! Улавливаете?

      Мартин и Анюта посмотрели на дремлющего ослика уже в свете полученных знаний. Уши