Наследники Рима. Все романы цикла «Божественный мир» в новом и полном издании. Борис Толчинский

молотом, ваш Вотан на восьминогом коне Слейпнире, даже ваш продувной Локи до того похожи на людей, что становится смешно и грустно! Такие боги неспособны внушить священный трепет – они внушают лишь временный страх. Я даже думаю, никакие они не ипостаси дьявола, как учат наши иереи, а всего лишь куклы-призраки, безобидные фантомы древних суеверий!

      – Почему вы со мной столь откровенны? – наконец, не выдержал Крун. – Вы говорите вещи, за которые у вас сажают в темницу!

      – Ну, во-первых, никто не посадит в темницу Софию Юстину, а во-вторых, мой дорогой герцог…

      Она замолчала, предлагая Круну самому додумать очевидную мысль: «Во-вторых, никто не поверит измышлениям варвара, недавнего язычника!».

      – Кстати, о вашей дочери, – вдруг сказала София, как будто эта тема могла быть «кстати», – молю вас, откройте, что вы с ней сделали. Меня разбирает любопытство.

      – Я отослал Кримхильду домой, – пробурчал герцог.

      Молодая княгиня всплеснула руками.

      – Как, в Нарбонну?!

      – Нет, пока что – в гостевой дом на берегу озера. Я приказал ей избавиться от ваших даров. Можете прислать слугу, чтобы забрать их.

      – Вы оскорбляете меня, – ледяным тоном проговорила София. – Что зазорного в нарядах, утверждающих женскую красоту? Или вы не мужчина, способный оценить её?

      – Не лезьте в мои дела. С сыном и дочерью сам разберусь. Это мои сын и дочь, дьявол вас побери!

      В этот самый момент София Юстина внезапно оступилась и, если бы не мгновенная реакция Круна, подхватившего её за талию, наверняка упала бы. «Есть!», – пронеслось в голове Софии, когда шершавые пальцы Круна прикоснулись к её обнаженной коже. Она знала, что мужчине, кем бы он ни был, легче прикоснуться к ней, нежели затем забыть это прикосновение и эту атласную кожу.

      – Это вы виноваты, – прошептала она, едва восстановив равновесие. – Вы призвали на меня дьявола. О, как вы могли, герцог?

      Крун, не зная, куда деть себя от смущения, пробормотал, глядя на её открытые сандалеты с невероятным каблуком:

      – Ходили б вы в нормальных башмаках, никакой дьявол не смог бы… А, да что теперь говорить!

      – Вы правы, пожалуй, – со смущенной улыбкой произнесла София. – Но у меня нет здесь других туфель. А если снова оступлюсь?

      – Я не дам вам упасть.

      – О, герцог! Я бы предпочла, чтобы вы поддержали меня, не дожидаясь, когда я начну падать.

      «Она задалась целью свести меня с ума», – с усталой обречённостью подумал Крун. Сделав над собой усилие, а вернее, уступив порыву, он взял Софию под руку. К его удивлению, она мягко отстранилась.

      – Я не люблю, когда меня берут под руку.

      – Проклятие, – пробормотал герцог, – тогда чего же вы хотите?

      – Возьмите меня за талию, и я буду чувствовать себя в безопасности.

      Крун почувствовал, как деревенеют члены и кружится голова. Угасшее было желание вновь всколыхнуло плоть.