Сновидец. Тихон Стрелков

называют химикулами, что означает на арфейском рожденные против своей воли.

      – То есть они выращены в пробирке?

      – Необязательно. Этот вид пауков имеет одну очень необычную особенность. У них отсутствует половое деление. Проще говоря, одна отдельная особь их вида, одновременно является и самкой и самцом. И беременность у этих гибридов происходит совершенно произвольно.

      – Ты хочешь сказать, что они беременеют сами по себе, то есть априори? – ужаснулся я.

      – Именно поэтому их так много, – с лёгкой улыбкой ответил он. – Ну ладно, поболтали и хватит, пошли!

      Оставшуюся часть пути мы шли молча. Я целиком и полностью погрузился в размышления. Мне было жалко этих пауков и в то же время они меня пугали. Я никогда не считал себя арахнофобом, но находясь здесь и сейчас, мечтал лишь об одном, поскорее покинуть это место.

      Моим мечтам суждено было сбыться, так как впереди показался свет. Я инстинктивно прибавил шагу и почти вплотную уперся в спину Конана.

      – Прям, как и в первый раз, – он усмехнулся. – Мечтаешь побыстрее оказаться вон там. – Конан жестом указал в сторону света. – И насчёт пауков; они совершенно безопасны для арфеев, как в капсуле времени, так и за её пределами. Укусить могут, не спорю, но это не смертельно. Больно, но не смертельно. Так что тебе ничего, переживать.

      – Насколько они большие? – спросил я с надеждой на устраивающий меня ответ.

      – Сам мне скажи. Он прямо передо мной.

      Я невольно попятился, но потом взял себя в руки и шагнул поближе к Конану. Тот в свою очередь посторонился, и я увидел этого паука. Его длина достигала полутора футов и это при высоте в пол фута. Коричневая окраска делала его немного похожим на тарантула, но он в отличие от него был менее пушистым. Глаза же его вообще были практически человеческими. Все пять пар глаз с удивлением рассматривали меня. Вначале я не заметил странностей, но пять пар глаз…

      – Конан, почему у него пять пар глаз? – несколько шокировано спросил я.

      – У химикулов есть одна лишняя хромосома. Чаще всего она проявляется в виде добавочной пары глаз. Бывают, правда, случаи и похуже, но не будем заострять на них внимание.

      – Не такой уж и большой, – я улыбнулся.

      – Само собой, это же всего лишь детёныш, – сказал Конан и рассмеялся.

      – Ты сейчас шутишь?

      – Лукас, давай не будем тратить время на эту ерунду. У нас не так много времени.

      – Наверное, ты прав.

      Я проводил паука взглядом, и мы покинули темный проход.

      Оказавшись на свету, мне пришлось плотно зажмурить привыкшие к темноте глаза. Открыть их снова я смог лишь спустя минуту. То, что явилось моему взору, походило на какой-то подземный бункер. Свинцовые стены и отсутствие окон всерьёз подкрепили правдивость предположения.

      Напротив меня располагались четыре металлические двери и три шкафа, каждый из которых был доверху наполнен книгами. Не считая этого, помещение было пустое.

      – Конан, что это за место?

&