Сектор Мираж. Джо Хорт

винтовки в убегавшего Ман.

      – Быстрее стреляй в следующий раз, – хохотнул убийца. – Отстаешь, приятель.

      Собрав гранаты и все, что могло пригодиться, с умерших, они побежали дальше к техническим лифтам, по пути заблокировав механизм дверей у оружейной.

      Добравшись до лифтов, Рей увидел несколько энергетических барьеров, отделявших их от входа на небольшую платформу. Кинув в щиты гранату, он поморщился. Барьер работал на полную мощность, и как только граната долетела до щита, тут же взорвалась снопом искр и с оглушительным грохотом.

      – Я думал, вы сняли щиты! Нилл, долго там еще?

      – Минута, – отозвался тот.

      – Рей, кажется, у нас снова гости, – похлопал по плечу наемника Ман, и Рей развернулся, чтобы насчитать аж десять вооруженных противников. – Один к пяти, нехилый расклад, – воодушевленно вздохнул Ман, выставляя вперед перезарядившийся щит.

      – Слишком много, – скривился Рей, понимая, что шансов одолеть этот патруль у них мало. Будучи привязанными к двери лифта, располагающейся на небольшом мостике, они были как на ладони.

      – Что будем делать?

      – Попробуем договориться. Потянуть время.

      – После того, как мы перебили уже два десятка таких? Вряд ли, – отрицательно покачал головой Ман и, выхватив из-за пояса Рея связку гранат, метнул их на мост перед собой.

      Раздался оглушающий взрыв, и Рея с Маном отнесло взрывной волной аккурат к энергетическому барьеру. И если бы Нилл не успел снять силовое поле, то по инерции Рея бы просто испепелило красным заслоном. Но в последнюю секунду потрескивающий барьер пропал, двое друзей ввалились на платформу, и та с гулом поехала вверх.

      Снизу послышались крики, восклицания и множество выстрелов, впитывающихся щитом Мана. Один из выстрелов все же преодолел тлеющую защиту и больно обжег крупному верзиле руку.

      – Сука, – прохрипел сквозь стиснутые зубы Ман, припадая на колено и хватаясь здоровой рукой за рану.

      – Царапина, – быстро оглядел Рей ожог и, достав два бластера, приготовился выходить к мостику.

      Лифт остановился, и через мерцание силового барьера, медленно растворяющегося в воздухе, Рей видел испуганные и удивленные лица капитана корабля и его подручных. Они были без брони, в самой обычной форме, которая, однако, совершенно не была похожа с первого взгляда ни на форму сектора Гердии, ни на форму соседнего дружественного сектора Мираж.

      Их лица так и застыли в испуге, потому что Рей молнией выпрыгнул на самую середину полукруглой комнаты и, расставив руки в разные стороны, принялся с упоением расстреливать весь экипаж. Ман последовал его примеру, и уже через несколько минут все было кончено.

      Подскочив к главной панели, Рей быстро набрал команду отмены, которая сбросила все координаты Джиантоу. Машина затаилась, рев турбин прекратился, и все вновь погрузилось в безмолвную тишину космоса.

      Часть первая

      «Мираж. Для кого-то это слово может означать лишь иллюзорное