Сто лет тому вперед. Кир Булычев

что, может, стоит остаться здесь еще на два-три дня, чтобы вдоволь покататься на пузырях. Он тянул рычажок, а сам смотрел назад. Москва осталась далеко внизу, но было не страшно. Наконец Коле показалось, что он видит кремлевские башни, но в тот же момент раздался легкий треск, и все исчезло. Вокруг стоял непроницаемый серый туман. Коля услышал голос:

      – Это что за воздушное хулиганство? Кто пускает в небо слепых котят? Перестаньте рвать сеть! Остановите машину!

      Коля послушался. Пузырь повис в гуще серого тумана, и как Коля ни вертел головой, он ничего не видел.

      – Вы там что, спите? – снова раздался голос. Голос был знакомый и очень сердитый.

      – А что мне делать? – спросил Коля.

      – Как что делать? Падайте вниз.

      – Вы же сами велели мне поставить рычаг на «стоп».

      – И правильно сделал. Вы бы снова сеть разорвали, а потом со мной бы столкнулись. Падайте, я вам говорю!

      Коля послушно повел рычажок вниз, и пузырь начал падать вниз, как скоростной лифт. Коля не успел сосчитать до двадцати, как снова вспыхнуло солнце. Коля поднял голову и увидел, что над ним висит большое круглое облако, в которое он нечаянно влетел. А присмотревшись, он увидел, что облако не совсем обычное. Оно было обтянуто поблескивавшей на солнце сетью, которая сходилась к большому пузырю с пассажиром. Большой пузырь тащил облако за собой.

      – А ну, поднимитесь сюда, – раздался голос. – Хочу посмотреть на воздушного хулигана. Теперь я из-за вас половину облака потеряю.

      Коля увидел, что из того места, откуда вывалился его пузырь, облачный туман выползал, как пар из чайника.

      – Простите, – сказал Коля. – Я нечаянно.

      – И все-таки поднимитесь.

      Коле ничего не оставалось делать, как подняться. Он уже научился управлять пузырем. И стоило ему приблизиться к пузырю-буксиру, как у него от сердца отлегло. В пузыре сидел старый знакомый, ровесник Павел.

      – Ах, вот кто летает как хочет! – сказал старик, тоже узнав Колю. – Ты что же, Коля?

      – Я на Кремль сверху засмотрелся, – сказал Коля, – и не заметил вас. А вы не устали? Все утро на велосипеде…

      – Неужели ты думаешь, что я бы прожил столько лет, если бы не работал? На велосипеде я закалялся, а облака я таскаю, потому что работаю в метеорологическом управлении.

      – Вы предсказываете погоду?

      – Это раньше предсказывали погоду. А теперь мы ее делаем. Видишь, сколько нас?

      И Коля увидел, что по всему небу пузыри тащат облака – может, сто пузырей, может, больше.

      – В Рязани дождь просят. Мы обещали к вечеру сделать небольшой. Хочешь с нами лететь?

      – Спасибо, на космодром спешу.

      – Что-то не видно. Я советую, переведи флип на автоматику, а то наверняка твои маневры в центральном пульте заметили. Сделай сам, пока за тебя не сделали. А то стыдно. Все-таки мы взрослые люди.

      Коля хотел послушаться совета, но не успел. Вдруг рычажок без его помощи переключился на автоматику, и во весь пульт загорелась надпись:

      «ПРИНУДИТЕЛЬНАЯ