Амулет Золотого Льва. Владимир Андреевич Жариков

балалайке, а мы двинулись по указанному адресу.

      Двор у вдовы был обнесен невысоким плетнем. Хозяйка как раз возвращалась с огорода, неся в подоле огурцы и зелень.

      – Доброго здравия, – обратился к ней Вольф, он сегодня выполнял обязанности дипломата.

      – Благодарствую. И вам того же

      Ей было на вид около сорока пяти и здоровье, судя по всему, крепкое, что называется кровь с молоком.

      – Пустишь, хозяюшка, на ночлег?

      – Отчего ж не пустить, коли люди хорошие. А ежели с каждого по три грошика, так еще и отхарчую.

      – Будь любезна. Как зовут-то тебя?

      – Марфой с детства кличут. Ставьте лошадей в стойло и в хату милости прошу.

      Она открыла плетневые ворота, впуская нас на подворье. Подворье у Марфы имелось богатое: рига, амбар, сараи всякие. В одном стояла корова, в другой, пустой, мы завели своих коней, расседлали, и они захрумкали сеном. В избе пахло свежевыпеченным хлебом. Марфа провела нас в горницу.

      – Вы располагайтесь. А я насчет ужина похлопочу.

      Горница просторная и чистая, ничего лишнего: лавки, стол, пара сундуков, комод, зеркало. Образа были задернуты занавеской, да, собственно, молиться из нас никто не собирался. Я с наслаждением растянулся на жесткой лавке. После целого дня, проведенного в седле, не было ни одного участка тела, который бы у меня не ныл. В горницу влетела девчушка, лет пятнадцати-шестнадцати, миловидная, но ее уродовала огромная бородавка около носа. Увидев нас, девушка смутилась, сдернула с головы красный платок и закрыла им пол-лица.

      – Ой! А где баба Марфа?

      – На кухне, милая, – ответил Вольф, плотоядно улыбаясь.

      Девчонка смущенно хихикнула и скрылась, захлопнув дверь. Через некоторое время вошла Марфа, неся чугунок с дымящейся картошкой, присыпанной укропом

      – …ступай, Матрена, – говорила она, заканчивая, видимо, разговор с девушкой. – И не забудь: по полной луне перевяжи на ночь волосом и накрой черным платком. Наутро – как рукой все снимет. Ну, ступай! Вот, кушайте, гости дорогие, чем Бог послал – со мной переслал.

      Она поставила чугунок на стол, принесла еще огурцы свежие, огурцы соленые, грибочки и сало.

      – Эх, закусон пропадает, – посетовал я, жалея о том, что оставил у бабки в избе командорову флягу.

      Но Лешек оказался предусмотрительнее меня. Из недр своего рюкзака он извлек знакомую мне баклажку. Надеюсь, вы не забыли о ее чудесном свойстве никогда не оставаться сухой. Как умудренный опытом человек, я предупредил:

      – Только по ма-а-аленькому глоточку!

      – По большому, – не согласился со мной Вольф.

      – Хорошо, по ма-а-аленькому большому глоточку.

      Глава 5. А ВОТ И ЛЕВ

      Печь, ввиду наличия отсутствия дров, последнее время топилась соломой. А потому кирпичи к утру остывали и уже не грели тело, а наоборот, тянули тепло из него. Проснувшись и поворочавшись с боку на бок, пытаясь согреться, Лева Зайцев решил, что пора вставать, но не спешил открывать глаза, оценивая обстановку в доме. Обстановка подсказывала ему, что все уже на ногах и, кажется,