Город Бессмертных. Книга вторая. Даниэль Дессан

переход через Тоддмерскую равнину, когда, бывало дело, он на пару с эльфом уплетал подмоченные дождевой водой и слегка заплесневевшие сухари, явственно фыркнул. На лице Эннареона, однако, не промелькнуло и подобия улыбки.

      «В конце концов, какая разница, – подумал он, – сейчас или чуть позже».

      – Увы, я не смею обедать в твоём доме. Мы передвигаемся скрытно, стараясь, чтобы ни одна живая душа не узнала. Знай мы, что встретим здесь человека, обошли бы долину широким кругом. Но… мы здесь, а ты нас видел, – мрачно закончил эльф.

      – Да что вы, судари! – всплеснул руками крестьянин. – С кем новостями-то делиться? До Хеннига-то, почитай, цельный день идти! А и были б соседи рядом – сроду не приучен языком молоть без дела!

      – Ты не понимаешь, – перебил его Эннареон. – Мы должны быть полностью уверены, что ты никому ничего не расскажешь.

      Каждое слово прозвучало медленно и значимо.

      За столом воцарилось тягостное молчание. Есть уже никому не хотелось, как ни дразнились ароматами приготовленные кушанья. Балик медленно встал и качнулся назад:

      – Я… я… судари милостивые, да что ж это такое делается?! Что же вы это такое удумали? Да я никому…

      – Прости, если можешь. – Эннареон тоже вышел из-за стола. – У нас нет выбора.

      Балик хотел убежать, но страх парализовал его волю, и всё, что он мог – это пятиться потихоньку от эльфа, с ужасом глядя на спутников, принёсших ему беду.

      – Прошу вас, милостивый государь, – взмолился он снова. – Пощадите!

      – Я не могу, – тихо ответил Эннареон, медленным движением вынимая клинок.

      – О, нет! – воскликнула Лисси с ужасом в голосе. – Не надо, Эн!

      Эннареон не обратил на девушку ни малейшего внимания. Меч холодно блеснул, легко выскальзывая из ножен, и это придало крестьянину сил. Слабо вскрикнув, он бросился вон из дома. Эльф с друзьями рванул за ним, через огород.

      Увидев торчащие в земле вилы, Балик рывком выдернул их и обернулся:

      – Я… я буду защищаться! – Он вскинул руку с вилами, метя Эннареону в голову.

      Но эльф коротко взмахнул мечом, и у крестьянина остался лишь обрубок древка. Железный наконечник с глухим стуком упал оземь.

      Балик понял, что настал его последний миг, и рухнул на колени, заливаясь слезами:

      – Прошу… сударь… не убивайте… молю вас!..

      Эннареон занёс меч для удара, но вдруг прервал замах. Взгляд его зацепился за пучок травы, который бедолага Балик примял коленом.

      – Есть другой выход! – радостно проговорил эльф, неуловимым движением вкладывая клинок в ножны.

      Крестьянин, уже успевший проститься с жизнью, посмотрел на него снизу вверх невидящими глазами.

      – Правда? Какой? – спросила Альрин.

      – Взгляни, – Эннареон указан на траву, росшую под ногами. – Это же яснолист! – и, увидев непонимание на лицах друзей, добавил:

      – Из него можно приготовить отвар, выпив который, человек засыпает. Причём надолго: на месяц, а то и на два!

      – И что с того? – нахмурился Эллагир.

      – Балик