Просто проснись. Эль Верж

никого не было, за исключением все того же огромного полосатого зверя, который, не мигая, смотрел на меня. Я скосила глаза в сторону, надеясь, что может быть, увижу какого-нибудь шутника, спрятавшегося за соседней клеткой.

      – Даже не смотри по сторонам – я прямо перед тобой. – Раздался голос. Я уставилась на тигра. В его глазах светился ум и любопытство. – Да, я тигр. И, если бы ты внимательно прочитала табличку на моей клетке, то непременно узнала бы, что меня зовут Барон. – Тигр слегка склонил голову, будто в поклоне.

      – Потрясающе, я разговариваю с тигром. – Закатила я глаза. Говорила же мне мамуля, чтобы я в такую жару не забывала одевать шляпу.

      – Боюсь, что я не галлюцинация. – Раздалось у меня в голове. —И не последствие солнечного удара. Ты действительно меня слышишь. А я тебя соответственно. Только тебя. Вернее, других я людей, конечно, тоже отлично слышу. Со слухом у меня все в порядке. Но вот мысли я слышу только твои. И это знак, что это действительно ты!

      – Действительно я? – Глупо переспросила я. – Что это значит?

      – Если бы я знал! – Вздохнул голос. Тигр не открывал рта, но я прекрасно его слышала.

      – Давным-давно… – Начал он. – Так давно, что я даже не помню, когда это было. Мне предсказали, что я смогу получить прощение, когда однажды ко мне придет человек, который сможет меня понять… Конечно, тогда я не обратил на это предсказание ни малейшего внимания. Вообще, посчитал его полнейшей чепухой. Посуди сама, разве я мог представить, что кто-то вообще не сможет меня понять? Даже, если человек говорит не на твоем языке, можно договориться. Но, разумеется, мне даже в голову не могло прийти, что однажды… Впрочем, постой, наговориться мы еще, пожалуй, успеем. Я слышу, сюда кто-то идет. Думаю, будет лучше, если тебя никто не заподозрит, что ты разговариваешь со зверем. А теперь, слушай внимательно: сегодня ночью ты придешь сюда и выпустишь меня. О ключе от клетки я позабочусь, главное, приходи сюда. И, не забудь, что тебе понадобиться лестница, довольно высокая – ведь тебе придется лезть через забор. Поняла? – Тоном, не терпящим возражений, сказал тигр. – Я замотала головой.

      – Нет… Я не могу… Ни в коем случае… Я уверена, что нельзя выпускать тигров из клетки. Меня саму за это запросто упекут за решетку! – С отчаянием подумала я.

      – Если ты будешь делать все аккуратно и разработаешь четкий план, ничего страшно не случится. А вот если ты этого не сделаешь… – Барон выразительно замолчал.

      – Что же будет? – Едва дыша, вслух пролепетала я.

      – Что-то ужасное это точно. – Мрачно заявил тигр. – Ведь подумай сама – случилась практически невероятная вещь – ты разговариваешь с тигром! И ведь наверняка это не просто так! Единственное, что я могу предположить – это спасение мира! – Он выразительно посмотрел на меня долгим немигающим взглядом. Я тоже услышала шаги – кто-то поднимался по лестнице.

      – Сегодня ночью, не забудь. – Вновь услышала я настойчивый голос.