Времена года. Валентин Лебедев

на ноги, развернулась и опять присела. Стал медленно подходить, сунул в патронник картечь – вдруг повезет с выстрелом. Далеко – еще метров восемьдесят. Глянул опять в бинокль. Да она в капкане! Смирно сидит, не рвется. Пару раз еще крутанулась, но тросик не натягивала. Беспокоилась, крутила головой, уши прижимала, скалилась, подвякивала. Не стал испытывать судьбу, выстрелил метров с сорока. Зверь подпрыгнул и, завалившись, засучил лапами. Вот это добыча! Подбежал. Два пальца передней лапы были зажаты дужками капкана. Странно. Сунула лапу внутрь плавника и наткнулась на капкан? Вот любопытство до чего доводит. И ведь не рвалась, хотя свободно могла освободиться из плена. Рысь оказалась молодым котом. Шубка выкунила, чистенькая, кисточки на ушах загляденье. Ни разу не приходилось охотиться на этого зверя, а тут – на тебе – повезло. Необычно начался пушной сезон.

      С добычей вернулся к избушке. Аккуратно, чулком снял шкурку, освободив каждый пальчик, каждый коготок. Сохранил кисточки, подрезал губы, отмездрил, обезжирил, убрал кровоподтеки и, вывернув волосом внутрь, натянул на рогульку. К вечеру обошел и насторожил капканы на куницу, обновил приманку. Давайте зверушки! Кто первый?

      Дней за пять снял сливки – восемь норок и три кунички. Нашел выдри́ный аквапарк. На перекате у берега камни обледенели от брызг. На них насыпало снега, приморозило, еще смочило водой. Вот здесь выдра и наладила желоб, метра два с половиной.

      Утром, потемну, спрятался за поваленным деревом, окопался, припудрился снегом. Ветер боковой, относит мой запах от реки. Чуток знобко – ничего, потерплю. Перекат разговаривал сам с собой, перебирая струны водяных промерзших струй. Стало светать. По забереге, снизу по течению, замелькало. Ба! Косой катит! Вылинявший, белый, толчком выпрямляя задние ноги, высоко задирая зад, не спеша приблизился к перекату, присел. Глядя в одну точку, попрядал ушами, вслушиваясь, внезапно, длинным прыжком, сорвался с места и исчез в береговом завале, обрушив снег с веток. Пока наблюдал за зайцем, прозевал появление выдри́ного выводка. Услыхал всплеск и тихий звук, напоминающий свист. Взглянул на воду. Вот они! Мамина голова виднелась на поверхности воды внизу у желоба, а наверху, между камнями, носились два детеныша. Выдра выскользнула на снег и поднялась к малышам. Посвистела им, поприхватывала за шкирку, подталкивая к горке. Один детеныш сорвался и где на животе, где на боку, цепляясь коготками за снег, кувыркаясь, плюхнулся в воду. Второй исчез из вида. Мамка, вытянув по желобу длинное жилистое тело, расправив вибриссы, заскользила вниз, почти без брызг ушла под воду. Вынырнула уже метрах в десяти от переката, выбралась на лед и, не оглядываясь на малышей, иноходью, поскакала вдоль берега. Первый щенок последовал за матерью, второй, так и не решившись скатиться с горки, обежал перекат берегом и заторопился вдогонку. Выводок исчез за поворотом. Убрал запотевший бинокль, обмахнулся от снега и побрел к избушке – отогреваться