Гром над Араратом. Георгий Рубенович Григорьянц

твоего осла!

      Публика с интересом посмотрела на старика.

      – Слушай, осел, – невозмутимо сказал он, – оказывается, в этом городе у тебя такой славный друг, а ты мне ничего об этом не говорил!

      С этими словами старик, вызвавший смех и одобрение окружающих, поставил чашу и важно продолжил свой путь, а торговец, поставленный в нелепое положение, с глупой улыбкой на лице глядел ему вслед.

      Торговля согласно древнему постулату – двигатель цивилизации, и царь Тигран поощрял ее. Мимо города проходила большая дорога, объединяющая крупные торговые центры Азии. Из Китая армянские купцы везли шелк‑сырец и шелковые ткани, из Александрии и Месопотамии – стеклянные изделия и сосуды, со всех концов Великой Армении привозили в столицу медную посуду, гончарные и столярные изделия, свинцовые трубы, ворсовые ковры и шитые золотом ткани.

      Встретились на базаре три знатных армянина. Они были давно знакомы, одеты в длинные туники и фригийские колпаки. Аргам занимается поставками армянского вина в города Месопотамии, плавая по Евфрату на кораблях, Баграм – содержатель гостиниц в стране, Паруйр продает армянские абрикосы по всему миру.

      – Баграм, друг! Слушай, у тебя мания величия, ты ведешь себя как царь, – весело сказал Аргам.

      – Это почему же?

      – Ну как же! Всем указываешь, что делать, много льстишь, много лжешь.

      – У меня есть и другие достоинства, – отвечал Баграм, – я готов побороться за престол!

      Паруйр сказал:

      – Я не сомневаюсь. Ты так себя уважаешь, что готов быть кем угодно.

      – Предположим, что ты будешь нашим царем, – продолжал Аргам, – но каким образом ты, имея самую сварливую жену в городе, будешь управляться с гаремом?

      – Очень просто: вас обоих сделаю евнухами!

      Все трое рассмеялись. Народ мудр, вот и сила государства обычно накапливается из этой мудрости, как озеро из неиссякаемых горных источников.

      На базаре много людей. Встретились два иудея.

      – Куда идешь ты, Асаф? – спросил Надав, торговец посудой.

      – Мы с гостем идем подкрепить себя пищей, – отвечал Асаф, торговец пряностями.

      – Какой гость, нет, кроме тебя, никого? – удивился Надав.

      – Надав, а моя бедная душа разве не тот же гость в нашем теле? Сегодня она здесь, а завтра, глядишь, и нет ее.

      Когда царь Тигран ходил походом в Палестину, он взял в плен много иудеев, имеющих навык городской жизни, и поселил в Тигранакерте, Арташате, Армавире, Ервандашате и других городах страны, и иудеям в Армении жилось хорошо, свободно, а в торговле они преуспевали.

      – Время сейчас стабильное, моя торговля пряностями процветает, – говорил Асаф.

      – Асаф, предлагаю выгодную сделку, – сказал Надав. – Был в Египте, приобрел мраморный саркофаг, а теперь хочу уступить тебе его за сто драм.

      – А что я буду делать с этим мраморным саркофагом? Живу в маленьком доме с одной комнатой, места едва хватает мне, жене и детям.

      – А два саркофага за сто двадцать драм?

      – Вот