Черноводие. Игорь Дихтер

хочу сходить на реку, – произнёс Игорь, спускаясь следом.

      Моисей странно улыбнулся и поклонился.

      …Дорожка сама вывела князя к бирюзовой речной глади.

      Всё было, как в недавнем сне: даже дубы росли на тех же местах, оттеняя шуршащей зелёной листвой яркий солнечный день.

      Рухнув на мягкую траву возле реки, Темников провёл ладонью по лбу и прищурился. Его золотой перстень с рубином ярко блеснул в солнечном лимонном свете.

      Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо мужчины и теребил золотистые волосы. Тихое журчание воды и мягкий всплеск заставили его оторваться от рассматривания дальнего берега и посмотреть направо.

      Каким же было его удивление, когда он увидел мужчину, упирающегося локтями в землю и при том находящегося в воде по пояс. На белой коже крепкого торса блестели капельки воды. В серых очах застыл немой вопрос.

      – Кто вы? – поджав губы, спросил Темников, внутренне смущаясь от столь прямого взгляда.

      – А вы? – изогнув бровь, требовательно поинтересовался тот, что находился в воде, – уж не Игорь ль?

      – Он, – в глазах князя, напоминающих осеннее небо, мелькнуло непонимание, – откуда ты знаешь меня?

      – Так это же просто! – рассмеявшись, незнакомец отплыл спиной назад и… взмахнул хвостом над речной гладью, создавая фейерверк брызг.

      Игорь замер, не в силах отвести взгляд. А русал смеялся… снова, снова и снова поднимал бурю на воде, быстро работая сине-серебристым хвостом.

      – Так это с тобой я виделся в детские годы? Михаил? – тихо, дрожаще, волнительно спросил князь.

      – Со мной. Узнал тебя, – перестав плескаться, Миша быстро подплыл к берегу и широко улыбнулся, оголяя ряды белоснежных зубов, – не думал, что ещё когда-то встретимся.

      – Как ты жил все эти годы? – улыбнувшись, Темников с интересом осмотрел русала ещё раз. Конечно, тот уже не был хлипким мальчиком и превратился давно в красивого статного мужчину.

      Но было в нём нечто родное и до одури знакомое.

      – Прекрасно. Наше подводное царство расцветает. Зимой доступа на берег нет, живём под толщей льда и это даже хорошо. Люди – они иногда жестокие, – на последних словах Михаил поджал губы и раздул ноздри.

      – В этом я не сомневаюсь, – пробормотал Игорь, облизнув быстро губы, – вода-то тёплая?

      – Потрогай, – ответил Михаил и нырнул под водную гладь.

      Темников подполз к краю берега и опустил кисть руки в воду. Та была приятной, в меру прохладной, идеальной для жаркого летнего дня. И вдруг пальцы нащупали что-то шероховатое. Игорь огладил объект, тут же всматриваясь в воду и понимания, что это хвост.

      Сконфузившись, отпрял назад. И в этот момент Михаил вынырнул, заходясь новым приступом смеха.

      – Чего это ты меня руками охаживаешь?

      Темников с трудом сглотнул, всматриваясь в светлые красивые глаза. В груди что-то шелохнулось и загорелось. И выход был один: бежать.

      Словно