Тёмное прошлое – 2. Возвращение. Дэн Березовский

      Часть 1. Возвращение

      Глава 1

      Время никогда не стоит на месте. Оно движется, оставляя позади радости и боль. О прошлом остаются только воспоминания. Некоторые из них мы стараемся забыть, чтобы не бередить старые раны. Но иногда случаются такие события, которые преследуют нас всю жизнь.

      Проходят годы, но рубцы и шрамы на душе по-прежнему ноют. И сильнее всего – в особые даты, когда невозможно убежать или спрятаться от прошлого.

      Марк смотрел на себя в зеркало. Точно также, как десять лет назад. В тот самый день, который изменил его жизнь. И не только его. Поездка в родные места, которая должна была быть весёлой и развлекательной, превратилась в соревнование со смертью.

      Прошло много лет, но Марк помнил тот день до мельчайших подробностей. Часто по ночам он просыпался в холодном поту и только через мгновение понимал, что находится в своей квартире, а не в лапах безумного маньяка.

      Десятки искалеченных судеб и сломанных жизней.

      То давнее дело приобрело широкий резонанс. Четверо ребят, прошедших ад, добрались до центральных каналов, чтобы рассказать свою историю. Они действовали настойчиво и упрямо, пытаясь пробиться сквозь стену непонимания. Многие предпочитали всё произошедшее списать на своры диких собак, чем признать зверства сумасшедшего, сбежавшего из больницы. А жители Октябрьска ещё долго боялись выходить на улицу по вечерам.

      Но Марку с друзьями всё-таки удалось сдвинуть дело с мёртвой точки. В их родной город с большим опозданием заявились журналисты и правоохранительные органы. Дело, в конце концов, получило широкую огласку. Напуганные жители, наконец, смогли выйти из своих домов.

      Жертвам, погибшим от рук маньяка, был установлен памятник рядом с городским кладбищем. Люди могли теперь приходить сюда, чтобы почтить память погибших близких, родственников и друзей.

      Постепенно интерес к этому страшному происшествию угасал. Время уходило, забирая с собой боль. Душевные раны постепенно рубцевались. И только память всё так же терзала душу, особенно, в минуты одиночества.

      Марк взъерошил волосы и подошёл к окну. На улице хлестал ливень. Крупные капли барабанили по подоконнику. Они хоть немного освежали ту духоту, которую принесло с собой нынешнее лето. А оно в этом году выдалось особенно жарким. Словно в аду решили добавить угля в свои печи.

      Марк смотрел на ливень и вспоминал. До его самолёта оставался ещё целый час. Сегодня была та самая дата. Грустная и полная скорби. Десять лет после кошмара.

      Отец Антона Крюкова, предавшего друзей, ещё несколько лет пытался найти виновного в смерти своего сына. Он так и не поверил в рассказы ребят о маньяке и его жертвах. Было время, когда убитый горем отец обвинял во всём их – Марка, Сергея, Юлю, Наташу и Диму. Ему казалось, что это именно они заманили Антона в проклятый город, и там произошло несчастье, о котором никто не хотел говорить правду. Но крупный бизнесмен так ничего и не смог добиться. В конечном итоге, он собрал жену и второго сына и переехал в Америку. Марк только изредка получал обрывочную информацию о семье Крюковых. Да и то, по большей части, только благодаря социальным сетям.

      Но случились и положительные перемены.

      Сергей и Юля женились. Их взаимная и светлая любовь подарила этому миру замечательную малышку Николь. Марк стал её крестным отцом. Девочка обожала его, хотя и видела не так часто, как ей бы этого хотелось.

      Сергей стал крупным специалистом в области биотехнологии. Четыре года назад его пригласила к себе на работу серьёзная международная компания. Он стал заместителем директора в центральном российском филиале. Его зарплата позволила Юле открыть свой собственный магазин одежды. Она с удовольствием управляла им и смогла вывести на достаточно высокий уровень. Маленькая Николь стала настоящим праздником для Сергея и Юли. Они старались не баловать дочку, воспитывая её в атмосфере любви и ответственности.

      Наташа стала главным менеджером в огромном федеральном банке. Последние два года она часто бывала за границей на различных конференциях и встречах. Её ум и решительность всегда становились залогом успешных переговоров.

      Первый год после трагических событий Марк и Наташа пытались встречаться. Оба чувствовали, что искра между ними может отправить их в совместное семейное путешествие. Им было хорошо вдвоём.

      Но каждый раз воспоминания о прошлом вставали непреодолимой преградой. И если Сергея с Юлей это сблизило и превратилось в любовь, то в случае с Наташей и Марком – это стало стеной между ними. Они пытались пробиться сквозь неё, но так и не смогли.

      Проходили годы, но каждый из них так до сих пор и не встретил настоящую любовь. И Марк часто жалел о том времени, когда они с Наташей были вместе. Если бы сейчас, после стольких лет одиночества, он смог вернуться назад, то сделал бы всё, чтобы быть с ней. Сергей оставался единственным, кто знал об истинных чувствах Марка. Он пытался уговорить друга сделать первый шаг, но тот был непреклонен.

      А затем Наташа