Игра Теней. Кровь и Кость. Валиса Рома

создав чёрный клубящийся водоворот и шагнув в него, не оглядываясь назад как с туннелями в стенах. Проливать кровь, пусть даже и для перехода, не особо хочется, особенно в первый день декады, так почему бы не воспользоваться ей же, только в засохшем состоянии? И сэкономленное время и одним продырявленным рукавом меньше.

      Выйдя в длинный чёрный коридор с белым потолком и громадными окнами, покрытыми серой лозой, она отряхнула вмиг ставшие белым рукава парадного кардигана с серебряными пуговицами в два ряда и натянутыми между ними цепочками и, вынув наизнанку шляпу, вновь ставшую белой треуголкой с чёрными бриллиантами, шагнула к двери, подняв руку и одними костяшками постучав по деревянной чёрной двери с резными львами, держащими в оскаленных пастях по кольцу. Она простояла так несколько минут, прежде чем чей-то хрипловатый, еле различимый голос, разрешил войти в его покои, и только после толкнула дверь ладонью, перешагнув через порог и оказавшись в полукруглой комнате с распахнутыми настежь дверьми небольшого балкона из белого мрамора. Тут было ещё темнее чем в подвале, несмотря на то, что бледный свет проникал через тёмно-пепельные шторы стрельчатых окон. В углах комнаты витал приятный полумрак, а на стенах, в дорогих посеребренных рамах, висели портреты всех правителей, даже самых безумных. Чёрная кровать с навесом из полупрозрачных штор, оплетённая старым скрюченным плющом, пустовала, зато перед балконом в изящно изготовленной коляске с большими резными колёсами восседал пожилой король с охваченными седыми нитями тёмно-пепельными волосами и настолько высохшей кожей, что она обтягивала белый череп, позволяя разглядеть растянувшиеся на шее и висках чернильные капилляры, одни из которых полопались в левом глазу, залив его неприятной чернотой.

      – Вы видели? – негромко спросила Хранительница Могил, осторожно положив свой запечатанный доклад на тумбочку с канделябрами и такими же неразвёрнутыми свёртками.

      – …декада? – одними губами прошелестел тот. – Как я мог такое пропустить?.. она застала меня ещё пятьдесят лет назад… как же быстро летит время… Оракул, ты снова будешь очищать улицы?

      В горле неприятно запершило. Вот он, тот, кто не переживёт эту декаду, сойдя с ума уже на первой ночи и покинув этот мир на второй. Это видно так ясно, как свеже написанные буквы на белом листе бумаги. Король живёт прошлым, порой возвращаясь туда, в последние дни декады, запираясь в своей комнате даже днями и молясь, чтобы весь этот ужас закончился. Его тогда спасал только непоколебимый Оракул, что каждый день приходил к королю и отчитывался за то, какие улицы расчистил сегодня ночью, пророча скорое завершение декады, но так и не дожив до её конца. По Серому Городу даже ходила присказка, что когда начнётся новая декада, у Хранителя Могил тут же появится ученик, который доживёт до следующей и будет уже ждать собственного ученика… Мор не дождался её. Он не дождался никого, своей смертью завершив десятилетнюю декаду, унёсшую много жизней.

      – Да.

      – Вот