Королевство Четырех Стихий. Инна Пастушка

объявил о смене королевского караула.

      Странное дело, Даша так мечтала попасть в королевство, а вот сейчас, когда мечта, наконец, осуществилась, она почувствовала, что хочет сбежать. И не куда-нибудь, а именно домой, туда, где всё было для неё понятным и привычным. Она заметила, что мальчики, которые притащили её сюда, не отрывают глаз от музыкантов, впрочем, как и все, кто здесь находился. И Даша решилась. Она наклонилась и почесала ногу. Скосив глаза, девочка заметила, что на неё никто не смотрит. Она наклонилась ниже, ещё ниже… И вот она уже из всех сил расчёсывала пятку. Громкая, торжественная музыка продолжала звучать, и казалось, что слушатели просто растворились в ней. Это происходило со всеми, кроме Даши, которая уже стояла на коленках, делая вид, что интересуется камнями, из которых выложена дорожка. Девочка водила по ним руками, постукивала кулаком и даже припадала носом, втягивая пыль. Она не имела ни малейшего представления, наблюдают ли сейчас за ней. Но, по тому, как её никто не одёргивал и не пытался поднять, Даша поняла, что пока её манёвр остаётся незамеченным. И потихоньку начала ползти по траве. Каждую секунду она боялась, что её схватят. И, на всякий случай, заготовила ответ. Она скажет, что захотела просто пройтись по полю – вернее, проползти. Так сказать, ознакомиться с местной флорой. Но, на её счастье, никто не обращал внимания на девочку, решившуюся на побег таким дерзким способом.

      Уползти от конвоя, как ни странно, ей удалось, а вот спрятаться было негде. Это был всего лишь луг и, естественно, деревьев или кустов здесь не могло и быть. В одном месте Даша заметила ромашку, которая отличалась от других цветков тем, что была гораздо крупнее, а стебель выше и толще. Что ж, это было единственное растение, за которым можно было спрятаться и наивно надеяться, что никто не заметит. Но всё же, это хоть что-то, чем ничего. Единственное, что пугало Дашу – это место, где рос цветок. Как назло, оно находилось возле самого возвышения, на котором стоял большой человек. Но выхода не было, и девочка поползла к ромашке. И только она успела добраться и притаиться за цветком, как музыка смолкла.

      В этот же миг в воздухе с разных сторон показалось четверо мужчин в длинных, развивающихся плащ-накидках. Они приземлились и по-рыцарски присели на одно колено, склонив головы перед большим человеком. Даша слышала, как каждый из них отчитался в отсутствии нарушений на просматриваемой им территории за время несения караула. Почти над самой её головой по дорожке прошагало ещё четверо таких же мужчин. В их глазах девочка заметила лучи. Мужчины стали парами лицом друг к другу.

      – Высотный пост приняли! – отчитались одни.

      – Высотный пост сдали! – ответили другие.

      Но первая четвёрка, вместо того, чтобы покинуть площадку и отправиться на отдых, подошла вплотную к большому человеку. Все четверо наклонились к самому его уху и что-то зашептали. Зрители, которые в небольшом количестве сидели на скамейках, вытягивали шеи, пытаясь подслушать тайный отчёт караула. Но, к их сожалению, не могли услышать ни одного слова. И не только зрители. Так же и музыканты,