Слишком далеко от правды. Линвуд Баркли

– родители Брэндона ни перед чем не остановятся. А сейчас они ведут себя честно, всего лишь обратились к юристам. Хочешь, чтобы тебя по-настоящему прижали?

      – Какие-то проблемы? – спросил я, подходя к Сэмми.

      Встав чуть позади ее, я миролюбиво сложил руки за спиной. Услышав мой голос, Сэмми оглянулась, а Эд чуть прищурил глаза.

      – Сейчас будут, – ответил он. – Мы тут с леди беседуем. А тебе, парень, пора засунуть свои штаны в сушилку.

      – Этот человек тебе угрожает? – спросил я у Сэмми.

      – Все в порядке. Эд сейчас уйдет.

      – Это правда, Эд?

      Он посмотрел на Сэмми.

      – С этим ты тоже трахаешься?

      Сэмми открыла рот, но ничего не произнесла.

      – Не стоит так говорить с дамой, – предупредил я его.

      – Не понял?

      – Извинитесь.

      – Чего?

      – Через квартал отсюда есть клиника. Можете проверить там уши, раз у вас так плохо со слухом.

      Эд встал в боевую стойку. Отвел назад правую руку, а левую ногу выставил вперед. Когда он замахнулся, я сыпанул ему в лицо стиральным порошком, который держал за спиной.

      – Черт! – заорал он, прижимая руки к глазам.

      И тогда я ткнул кулаком в его объемистый живот. Ощущение было такое, что я ударил гигантский пончик «Пиллсберри» или шиночеловека с рекламы «Мишлен».

      Впрочем, это неважно.

      А важно было то, что Эд, как подкошенный, рухнул на пол и лежал там, судорожно ловя ртом воздух и по-прежнему ничего не видя.

      Меня так и подмывало пнуть его еще пару раз, но тут раздался сигнал, что мне пришла эсэмэска. Достав телефон, я взглянул на экран: Люси Брайтон. Сообщение гласило: «Пожалуйста, позвоните. Это срочно».

      – Не двигайся, а то добавлю смягчитель для ткани.

      Эд молча тер руками глаза.

      Я набрал номер Люси Брайтон.

      – О, Кэл, спасибо, – услышал я неуверенный голос. – Вы меня помните?

      – Конечно.

      Мы познакомились, когда я расследовал конфликт отдела среднего образования с одним из учеников. Бывшая учительница и консультант, она работала там администратором.

      – Что случилось? Опять школьный скандал?

      – Нет, на этот раз дело касается меня.

      – Вы хотели бы встретиться? – спросил я, наблюдая, как Эд вытряхивает стиральный порошок из глаз.

      Женщина ответила не сразу. Чувствовалось, что она растеряна.

      – Мне кажется, что-то случилось в доме моих родителей, то есть отца и его жены. – Она замолчала, собираясь с мыслями. – Точнее, его третьей жены. Такое впечатление, у них в доме что-то искали, но я не уверена. Похоже, там побывали. Это трудно объяснить.

      – А почему этим занимаетесь вы, а не ваш отец с женой?

      – Потому что они погибли. Вчера вечером. В том кинотеатре. Машину отца раздавило.

      Глава 9

      – Ты какой-то пришибленный, – заметила Арлин Харвуд.

      – Просто не выспался, – ответил ее сын Дэвид.

      Они сидели на кухне его дома. Этан, девятилетний сын Дэвида, уже отправился в школу, а его отец Дон пошел посмотреть, как обстоят дела с ремонтом сгоревшей кухни.