Алхимик. Питер Джеймс

его ноздрей и стало взбираться по скуле, подбираясь к глазу.

      Оно собирается проткнуть ему зрачок…

      – Мама! Мама! Папа! – завопил он. Его трясло от ужаса, он дышал короткими всхлипами, отчаянно мотая головой из стороны в сторону. – Мама, папа, помогите мне, помогите, помогите!

      Вспыхнул свет, мгновенно ослепив его. Пока он промаргивался, что-то перекрыло его правый глаз и тяжело легло на глазное яблоко. Тень исчезла, он услышал щелчок пальцев, и какое-то создание шлепнулось на ковер справа от него – оно лежало на спине и сучило лапками в воздухе: темно-коричневое, примерно в дюйм длиной.

      Затем отец ногой в тапочке раздавил его на голых досках пола.

      – Скорпион, – шепнул Дэниел, с трудом переводя дыхание.

      – Что за чушь ты несешь, глупый маленький ребенок, – сказала мать.

      – Это скорпион?

      – Ничего подобного, это таракан. – Отец взял его двумя пальцами и поднес к лицу сына. Две из его ног содрогнулись и медленно расслабились; из лопнувшего живота тянулась какая-то оранжевая жидкость, и подрагивали усики.

      – Это знак, – объявила его мать. Он смотрел на нее снизу вверх; она куталась в теплый ночной халат, ее мертвенно-бледное лицо лоснилось от крема, а взгляд был полон гнева. – Это знак от Бога, Которому известны все твои грязные мысли. – Она с силой ударила его по лицу. – Так ты думал о гнусностях?

      Он в ужасе замотал головой. Мать снова ударила его:

      – Ты лжешь! Сначала Бог послал тебе таракана, а за ним придут скорпионы. Ты должен покаяться! Каждый раз, как ты уходишь от покаяния, гнев Господа нашего возрастает.

      Дэниел начал всхлипывать.

      – Почему Бог так ужасно относится ко мне? – пробормотал он.

      Мать в очередной раз, но еще сильнее ударила его:

      – Нашего всемилостивого Отца, Который пребывает на Небесах, ты называешь ужасным! Да как ты осмелился?

      – Я ненавижу Бога! – зарыдал он. – Я ненавижу Его! Я хочу убить Его!

      Мать, завопив, вцепилась ему в волосы, плюнула в лицо и обрушила на него град пощечин. Выбежав из комнаты, она вернулась с куском мыла, который попыталась засунуть ему в рот.

      – Смой с языка свое богохульство! А то навечно отправишься в ад!

      Отец бросил таракана в мусорную корзину.

      – Покайся, сын, – сказал он, – пока не поздно.

      Дэниел ничего не ответил.

      Отец взял Библию с прикроватного столика и начал читать вслух:

      – «…Головы у коней – как головы у львов, и изо рта их выходил огонь, дым и сера.

      От этих трех язв, от огня, дыма и серы, выходящих изо рта их, умерла третья часть людей.

      Ибо сила коней заключалась во рту их и в хвостах их; а хвосты их были подобны змеям и имели головы, и ими они вредили.

      Прочие же люди, которые не умерли от этих язв, не раскаялись в делах рук своих, так чтобы не поклоняться бесам и золотым, серебряным, медным, каменным и деревянным идолам, которые не могут ни видеть, ни слышать, ни ходить.

      И не раскаялись они в убийствах своих,