Таричетай. Игорь Поляков

молчания, после чего сел на свое место. И сразу же села Кэт. За ними опустились на стулья все остальные.

      Генерал с наслаждением оторвал зубами кусок мяса и повернулся к Экватору.

      – Я вижу, боец, ты не знаешь слов Государственного Гимна своей Родины!? – сказал он, задумчиво жуя мясо.

      Экватор пожал плечами, так как не знал, что сказать. Он не просто не знал слов гимна, но и словосочетание «государственный гимн» было для него достаточно отвлеченным понятием, если не сказать, абсолютно неизвестным.

      – Плохо, очень плохо, – покачал головой генерал, – нам придется хорошо потрудиться перед тем, как ты, солдат, принесешь присягу своей Родине. Кроме физической подготовки, тебе предстоит наизусть выучить устав воинской службы и текст государственного гимна. Ибо, как ты понимаешь, без этого невозможно отлично служить своему народу.

      Экватор, глядя на человека в кителе, кивнул.

      – Не слышу ответа, солдат! – рявкнул генерал-полковник.

      Экватор вскочил и громко сказал:

      – Есть, господин генерал-полковник, будет незамедлительно исполнено!

      Лицо генерала расплылось в довольной улыбке, а в его поплывших глазах появились бесовские огни.

      – Упор лежа принять!

      Экватор, не раздумывая, упал на бетонный пол и замер в ожидании следующей команды.

      – И, раз! И, два! – генерал размеренно считал, глядя на отжимающегося от пола человека. Марта задумчиво смотрела на своего сына. Кэт, тихо напевая одними губами мелодию гимна, ковырялась в своей тарелке, периодически поднося ко рту ложку. Консерватор медленными движениями перебирал в ладонях свой пустой стакан.

      На восьмом отжимании Экватор почувствовал, как съеденная пища подкатывает к горлу. Боль в мышцах нарастала, а генерал явно не собирался останавливаться.

      – И, десять!

      Экватор остался лежать на полу, не в состоянии переместить своё тело в нужном направлении. Тяжело дыша, он смотрел в пол и не видел его.

      – Слабак! – мрачно буркнул генерал. – Встать!

      Экватор медленно встал.

      – По залу десять кругов бегом марш! – приказал генерал, показав рукой, где надо бегать.

      Экватор неспешно побежал в указанном направлении.

      – Бегом, я сказал, урод недоделанный!

      Экватор ускорился. Окружность зала была небольшой, и первый круг он пробежал легко. Второй тоже прошел без затруднений.

      – Еще быстрее, солдат! – приказ генерала подстегнул его. И, ускорившись, он очень скоро сбил дыхание, и к четвертому круг дышал уже тяжело. Сапоги на ногах вдруг стали казаться неподъемной ношей, и, ко всему прочему, они стали натирать кожу стоп. На шестом круге нестерпимо больно закололо справа в животе. Боль была сильная и нудная, – Экватор чуть сбавил темп, заметив, что генерал отвлекся, – Кэт снова налила ему в стакан жидкость, и он медленно выпил.

      Восьмой и девятый круги дались Экватору очень тяжело. Он уже ни о чем не думал и ничего не видел, погрузившись в себя, в свою боль в легких и мышцах ног. Десятый круг он пробежать не смог. Споткнувшись о свои ноги, он со всего маху полетел вперед,