Три копейки серебром. Александр Смирнов

не обратил на его слова внимания. Вместо этого он вновь убежал мыть руки.

      И всё же ему удалось убедить, а это была маленькая, но победа.

      ***

      Погода была хорошая. Солнце играло своими лучами по водной глади. С десяток кораблей, что жду в порту.

      Никола вытащил из кармана рекомендательное письмо к Эдисону и покрутил в руках. Смотрел на него и думал.

      Через несколько дней после его разговора с Бечлором, он случайно столкнулся с Яблочкиным. Русский при виде его обрадовался и чуть ли не целоваться полез. Ох уж эта русская натура.

      – Слышал я, Никола, что у вас неприятности с Континентальной компанией Эдисона. – Проговорил он, обнимая серба. Тот еле успел избавиться от его объятий.

      – Откуда вы знаете? – Спросил Тесла.

      – Земля слухами полнится, – подмигнул Павел Николаевич. – Ну, и куда вы теперь?

      – Да подумываю в Америку податься к Эдисону.

      Русский не сдержал смех.

      – Я смотрю вы, Николай, любите на одни и те же грабли наступать, – молвил он, – они один раз вас обманули, так вы второй раз к ним лезете. Ехали бы в Россию. Там наука сейчас под личным контролем государя батюшки. Вы подумайте над моими словами.

      Уговаривать, как американец не стал. Снял с головы котелок, поклонился и ушел.

      Прошло две недели, и вот он приехал в Кале. Отсюда уходил пароход в Новый свет. Хотел, было уже билет покупать, но вдруг вспомнил разговор с Яблочкиным. Вытащил из кармана письмо к Эдисону и минут пять глядел на него, на конец не выдержал – выругался. Скомкал конверт и швырнул в воду.

      Он принял решение. Вместо того чтобы идти к кораблю, что отправляется в Америку, направился в справочную. Там он узнал, что в порту находится фрегат, идущий в Санкт-Петербург.

      Вечером того же дня Никола Тесла уже был на борту судна. Стоял на корме и смотрел на французский берег. Впереди была неизвестность.

      3

      Март 1916 года. Западный фронт.

      – Позвольте представить, Георгий Иванович, – проговорил полковник Игнатов, обращаясь к Трубачёву, – Николай Тесла – изобретатель. – Тут же обернулся к сербу: – Подполковник Трубачёв. Это он держит под контролем ваш объект.

      Тесла протянул подполковнику руку, но перчаток не снял. Трубачёв в душе обиделся, уже потом ему рассказали, что серб очень мнительный боится микробов. Если бы не желание посмотреть механизм в работе лично, то и на передовую вряд ли поехал. Наступил ногой на собственную фобию.

      – Мы хотели бы взглянуть… – начал Николай Николаевич, но Игнатов остановил Великого князя:

      – Давайте уж лучше подождем рассвета.

      – Хорошо.

      – Пройдемте в землянку, ваше высочество, – предложил Трубачёв, рукой указывая на вход.

      – И то верно, чего комаров кормить.

      Романову пришлось нагнуться, прежде чем войти. Он первый, за ним Тесла и полковник, подполковник