Стихи и рассказы. Елена Лаврик

между жизнью и смертью тогда:

      Безысходность ему говорила: «умри!»

      А надежда твердила свое: «потерпи!»

      – Сколько можно терпеть? – он кричал на нее, —

      Не могу, не хочу – надоело мне все:

      Я со свиньями ем, рядом с ними я сплю —

      Потерял уж совсем человечность свою!

      – Возвратись же к Отцу! – тут надежда в ответ.

      – Да ты что?! Не могу! – Мне прощения нет!

      – Так умри прямо здесь! – безысходность твердит

      Все равно твой отец ни за что не простит!

      Так ни день и ни два – много лет он страдал,

      Но однажды совету надежды он внял:

      – Ну, а что мне терять?! Не простит – так умру!

      Лучше там умереть, чем в вонючем хлеву…

      И отправился в путь без еды, без воды,

      Но, однако, с надеждой, что шла впереди.

       А когда подошел – глянул вдаль и  узнал

      Силуэт старика – он  навстречу бежал…

      И тогда сын ему из всех сил закричал:

      «Мой отец, дорогой, ты прости!…» – и упал.

       Ну, а тот, весь в слезах, обнимая дитя,

      Повторял без конца: «Как же ждал я тебя!»

      А оценю ли жертву я?!

      Два брата были так похожи —

      Их отличала только мать,

      Хотя друзья, конечно, тоже

      Могли мальчишек отличать,

      Но не по внешности, как мама,

      А по характеру уж их:

      Ведь младший очень был упрямым,

      Решал всегда все за других,

      Был груб со всеми, даже с братом —

      А тот прощал ему, терпел…

      И рос мальчишка нагловатым —

      Работать вовсе не хотел!

      Стал грабить тех, кто побогаче,

      Чем огорчал, конечно, мать,

      А старший жил совсем иначе:

      Любил он бедным помогать,

      И брату тоже очень часто

      Продукты, деньги приносил,

      Да уговаривал, напрасно,

      Чтоб тот не грабил – честно жил!

      Шли годы… Братья разбежались,..

      Но старший младшему писал,

      И сердце больно так сжималось,

      Что тот ему не отвечал.

      Решил приехать сам к родному,

      Хоть непутевому, но брату:

      Вот то село, что так знакомо,

      А вот и улица, и хата…

      Вошел, и сердце обомлело:

      Там брат стоит в испуге диком! —

      В крови одежда, да и тело

      Все так испачкано, побито…

      И говорить почти не в силах—

      Он просит: «Спрячь скорей меня! —

      За мною гонятся! Убил я! —

      К концу подходит жизнь моя!»

      – Ну, что ты?! Не бывать такому!

      Куда же спрятать-то тебя?

      Как поступить мне по другому?! —

      Снимай одежду, брат, с себя!

      Ведут по улице бандита —

      В крови рубаха у него;

      Плюют, пинают все открыто,

      А ведь не знают ничего:

      Пред ними тот, кто невиновен,

      Кто им так много помогал —

      Идет, запачкан брата кровью,

      Который молча наблюдал…

      Поймет ли