Есть ли жизнь на Марсе. Далия Трускиновская

контейнеров оказалось всего два. По расчетам центра подготовки экспедиции, их запасов должно было хватить, пока экипаж будет налаживать буровую установку и пробиваться к озерам, залегавшим под многометровым слоем грунта на марсианском экваторе. Конечно, в жилых модулях имелась специальная система для использования воды в замкнутом цикле, но она не была все же рассчитана на длительное применение, скорее представляла собой некий спас-комплект для выживания в случае катастрофы или чего-нибудь подобного.

      – Так… – пробормотал Романов и покосился на «дружка» Лю.

      Экран показывал сильнейшее недовольство, переливаясь всеми оттенками лилового. А чему радоваться, если один из двух контейнеров с водой, видимо, уже на поверхности, заработал метеоритный «поцелуй». К тому же приземлился он так неудачно, что практически лег на бок, а метеорит пробил его защиту аккурат под амортизационным кольцом в нижней трети корпуса. В общем, даже когда удастся пробиться к воде, контейнер все равно нельзя будет использовать. А когда удастся-то?..

      Рон первым полез изучать повреждения. Контейнеры с ветрогенераторами вроде были целы, а вот с продуктами – лопнули. Собрать разлетевшиеся ящики с тюбиками и банками, конечно, несложно, они яркие, только разбросало их в радиусе чуть ли не километра. Впрочем, сие муторное занятие можно поручить Стасику. Главное, чтобы он не повредил своими стальными клешнями тару.

      Перевернуть жилой модуль и поставить его на волокушу – тоже раз плюнуть. Всего-то придется изготовить систему рычагов и впрячь в нее вездеход. Но оба вездехода хорошо упакованы, их предполагалось вынуть тогда, когда будут налажены жилые модули. Из чего мастерить рычаги – пока непонятно, лишнего железа экспедиция с собой не взяла.

      – Все очень плохо! – резко заговорил первым Рон, когда все вернулись в челнок и расселись по местам. – Плохо, Рамона, скажи!

      – Плохо, – эхом повторила мулатка. – Продолжение миссии невозможно…

      В отличие от остальных, она во время осмотра груза безучастно стояла в стороне и, казалось, ничуть не беспокоилась о дальнейшей судьбе экспедиции. Ее «дружок» – Сергей мельком увидел – светился ровным бирюзовым светом: горячая южанка была абсолютно спокойна!

      – Команданте, нужно немедленно возвращаться на «Арес»! – продолжал настаивать Макклинток. – Собрать уцелевшие продукты и за два рейса челнока переправить на орбиту.

      – А потом? – хладнокровно поинтересовался Лю.

      – Домой, конечно! – Рон неожиданно сорвался на крик. – Неужели не ясно: экспедиция провалилась! Если останемся еще на неделю, окно старта закроется, и тогда – конец!..

      Романов, наверное, удивился бы меньше, если бы заорал Стасик. Выходит, вся изматывающая подготовка на Девоне была зря?.. Покосившись на рукав Наташи, он увидел, что «дружок» мерцает в желто-оранжевой гамме: «русская амазонка» явно нервничала, хотя лицо – каменная маска. «Ну и выдержка у нее!..»

      Неожиданно заговорила Чжао.

      – Экспедиция