Еще один великолепный МИФ. Роберт Асприн

и другого.

      По спине у меня пробежал холодок. Я действительно не подумал об этом. Я начал искать в памяти какой-нибудь ключ к происшедшему.

      – Ну… он сказал, что его послал Иштван.

      – Что за Иштван?

      – Не зна… минутку. Вы хотите сказать, что следующей мишенью могу стать я?

      – Ловко, а? – Ааз держал в руке золотой плащ. – Подкладка такая, что можно носить наизнанку. А я-то всегда дивился, как это выходит, что никто не замечает их, пока они не изготовятся к прыжку.

      – Ааз…

      – Хм-м-м? О, я не собирался тебя пугать. Просто если кто-то провозгласил открытым сезон охоты на магов вообще или на Гаркина в частности, то у тебя могут возникнуть некоторые… Здрасьте! А это что?

      – Что – «это»? – спросил я, пытаясь рассмотреть его находку.

      – Это, – ответил он, высоко поднимая свой трофей. – Кажется, я здесь не единственный демон.

      Это была голова, явно принадлежавшая убийце. Она сильно обуглилась, в некоторых местах проглядывали кости. Мое естественное отвращение к этому зрелищу только усилилось при виде кое-каких очевидных черт лица. Подбородок и уши у головы оказались неестественно заостренными, а изо лба выступали два коротких тупых рога.

      – Дьявол! – в ужасе воскликнул я.

      – Что? А, девол. Он не с Девы, он с Бесера, бес. Разве Гаркин ничему тебя не научил?

      – Они снова явятся? – спросил я, проигнорировав его вопрос.

      Но Ааз был занят хмурым разглядыванием головы.

      – Вопрос в том, кто был настолько туп, чтобы нанимать в убийцы беса? Единственный, кто мне приходит на ум, это Иштван, но такое невозможно.

      – Но ведь именно он это и сделал. Разве вы не помните, я же рассказывал…

      – По-моему, ты сказал Иштван.

      – Сказал. Минутку, а что сказали вы?

      – Я сказал Иштван. Ты что, не чувствуешь разницы?

      – Нет, – признался я.

      – Хм-м-м… Она, должно быть, слишком тонка для человеческого уха. А, ладно. Не имеет значения. Это все меняет. Если Иштван опять взялся за свои старые фокусы, нельзя терять времени. Эй, минуточку! А это что такое?

      – Это арбалет, – заметил я.

      – С бронебойными стрелами, снабженными теплоискателями? Такое является нормой в этом мире?

      – Теплоискатели?

      – Не важно, малыш. Я так не думаю. Ну, это все меняет. Мне лучше быстренько выписаться из номера.

      Он начал уходить в пентаграмму. Я вдруг сообразил, что он готовится к отбытию.

      – Эй! Подождите минутку! Что происходит?

      – Слишком долго объяснять, малыш. Может быть, как-нибудь встретимся еще раз.

      – Но вы же сказали, что следующей мишенью могу быть я!

      – Да, ну так уж сложилось. Вот что я тебе скажу. Пускайся в бега, и, может, они тебя не найдут, пока все не кончится.

      У меня закружилась голова. События происходили слишком быстро для моего мышления. Я все еще не знал, кем или чем был этот демон, следует ли мне доверять ему, но я знал одно: ситуация была мне явно не по зубам и в моем распоряжении не было никого лучше этого Ааза на роль союзника.

      – А вы не могли бы мне