Единственное желание. Книга вторая. Надежда Черпинская

немного лучше, – умирающим тоном отозвалась фрейлина.

      Романова, наконец, показалась на крыльце.

      – А вот и наше запоздалое солнышко встало! – объявил Эливерт.

      Настя, спускаясь по лестнице, до последнего мига ждала от него какого-нибудь подвоха. Но он держал данное слово.

      – Как хорошо, что мы снова вместе! – Настя радушно обняла Наира, кивнула приветственно Кайлу и Соур.

      – Это просто замечательно! – улыбнулся лэгиарн. – С Новым годом, Дэини! Да хранят тебя Девять Звёзд и Светлые Небеса!

      – Спасибо! И вас всех с праздником!

      – Невесёлое вышло нынче Девятизвездье, – вздохнул Кайл. – Тревожное. Да и встретили мы его порознь.

      – Пусть так, но ведь сегодня мы опять все рядом! – и не думал унывать Наир. – А вместе мы – сила!

      – Давайте, мы вам свои владения покажем! – хвастливо предложил Эливерт. – Тут у нас конюшня. Наир давай лошадок сюда! Миледи Соур, прошу наверх! Милорд Кайл, а вы пожрать привезли? Мы голодные, как волки!

      – Привезли. А что ж ты сам не позаботился вчера? Силки бы поставил, кого-нибудь поймал. Или рыбы наловил, – удивился рыцарь.

      Настя закашлялась. А Эливерт и глазом не моргнул.

      – Так дождь шёл, зверье и попряталось.

      – А сами как тут? Чем занимались? Как из Ялиола уехали? Рассказывайте! Дэини, мы же всё знать хотим, – любопытствовал Наир.

      – Да что тут делать – весь вечер лягушек считали в пруду! – вместо неё ответил Эливерт. – Скукота. А из Ялиола приятель один помог уехать, с обозом. Сами побоялись, что на воротах заметут. А вас сильно донимали?

      – Нет, обошлось, – ответил Кайл. – Отвязались, как только я раскрыл своё имя. Мы уже вечером того дня покинули город. Но миледи Соур всё ещё плохо себя чувствовала, приходилось ехать медленно и ночевать на постоялых дворах, потому нагнать вас не смогли.

      – Ну, теперь мы, наконец, можем продолжать путь. Вот сейчас сварганим чего-нибудь пожевать, отдохнёте с дороги, и вперёд! – Эливерт светился оптимизмом.

      – Ой, я забыла свой ларец с лекарствами! – воскликнула Соур, уже поднявшись на несколько ступеней.

      – Не извольте беспокоиться! Сейчас принесу, – любезно отозвался Эливерт, что вообще-то не было на него похоже. – А вы пока располагайтесь! Дрова, если в доме мало, вон там, в сарае есть. Наир, за мельницей в лесу родники – воды набрать для питья.

      – А давайте я сбегаю за сундучком! – внезапно предложила Рыжая.

      Её осенило – если уж нельзя провалиться, так можно хоть удалиться подальше.

      И, не дожидаясь ответа, Настя сорвалась с места и заспешила по тропинке вдоль озера.

      Мысли в голову приходили одна гаже другой. Одно утешало: если Эливерт сразу не сдал, не брякнул что-нибудь этакое, прозрачно намекающее, возможно, и дальше будет молчать. Если только его никто не спровоцирует! Ох, зря, наверное, она оставила их с Кайлом без присмотра!

      Но надо было сбежать оттуда хоть на несколько минут, перевести