Любовь без правил. Хелен Диксон

со мной.

      – Я кое-кого встретила сегодня.

      – В самом деле? Что ж, в этом нет ничего необычного. Это кто-то из наших знакомых?

      – Думаю, да. Это лорд Стейнтон, и должна сказать, что это самый грубый и наглый человек из всех, кого я знаю.

      Бет расхохоталась:

      – Это многое объясняет. Что произошло?

      Ева тут же рассказала обо всем, что произошло с того момента, как встретила в парке Сару Лэйси, и закончила рассказ описанием, как ее выдворили из особняка Стейнтона словно преступницу. Она умолчала о своей первой встрече с лордом в парке, потому что Бет постоянно корила ее за прогулки в одиночестве. Когда Ева умолкла, Бет изумленно уставилась на нее:

      – О боже! Похоже, ты сильно огорчила этого знаменитого лорда.

      Ева поморщилась:

      – Я не хотела, но должна признать, что тоже вела себя грубо и несдержанно, да еще и в его доме. Ты знаешь его, Бет?

      – Моя дорогая Ева, весь Лондон знает лорда Стейнтона.

      – А что ты о нем знаешь?

      – Прежде всего то, что он невероятно красив, и ты наверняка с этим согласишься.

      Представив высокого, стройного, идеально сложенного лорда Стейнтона, Ева не могла не согласиться с подругой, да: он был потрясающе красив.

      – Думаю, да.

      Бет мечтательно вздохнула:

      – Мне нравятся красивые мужчины.

      – Знаю. Поэтому ты и вышла замуж за Уильяма, – поддразнила ее Ева.

      – О нет, – откликнулась Бет, ласково усмехнувшись, и отпила глоток чая. – Уильям разумный, надежный и честный, но также добрый, нежный и романтичный. Поэтому я вышла за него.

      – Я согласна, что он именно такой, каким ты его описала. Уильям просто образец мужского совершенства и не такой прожженный циник, как лорд Стейнтон. А что еще ты о нем знаешь?

      – Ну, он хорош собой и очень умен. Он унаследовал титул от брата, умершего несколько месяцев назад. Он живет уединенно и в последнее время редко появляется в обществе, хотя время от времени я встречала его на небольших светских раутах. Чуть больше года назад он развелся со своей женой Максин и стал объектом сплетен. Она дочь графа Клеведонского, лорда Ирвина. Их развод стал настоящим скандалом в свете.

      – Развелся? Он развелся с женой – матерью двух очаровательных девочек? Почему?

      – Я не знаю подробностей, знаю лишь, что жена с первого дня их брака постоянно усложняла ему жизнь. Ко всем ее недостаткам она была еще невероятно красива, элегантна, умна и очень нравилась мужчинам. А джентльмен вроде лорда Стейнтона не станет мириться с супружеской неверностью.

      – Она ему изменила?

      – И, вероятно, не один раз. После рождения ее второй дочери поползли слухи, что она меняет любовников как перчатки, а самый серьезный роман у нее был с родным братом Лукаса Стейнтона. Ее поведение и в самом деле было скандальным. Она ушла от лорда Стейнтона, чтобы жить с его братом за городом.

      – Она оставила дочерей? – потрясенно прошептала Ева, не в силах поверить, что женщина способна на такое.

      – Да.