Такая разная тьма. Антон Кучевский

не встречали, а жаль. Вкус был отменным. Когда, интереса ради, решили выяснить, где такое производят, нас ждал сюрприз. Мы невольно ограбили придворных ойлемского короля, ибо «Вералис» производится одной маленькой винодельней и поставляется прямо ко двору.

      Такой вот финт судьбы. А спустя несколько месяцев мы отправились в безнадежную спасательную экспедицию и привезли оттуда почти целого короля, ага.

      Отбросив выпуклый осколок в сторону, я медленно побрела обратно. Есть еще дела, а над загадкой пропавшего экипажа можно и позже поразмыслить. Кто-то сбросил трупы в воду? Не вижу резона. Зачем таскать тела, в угоду морским богам, что ли?

      Корпус корабля резко вздрогнул, донесся очередной скрип, будоражащий душу. Мне показалось, или он на якоре?

      Тот же вопрос я задала вслух.

      – Ага, я вот тоже почувствовал, – подтвердил мои подозрения старпом. – Наверное, цепь сорвало, но она еще на креплениях. Вот и стал, глубина здесь не такая большая.

      Я выругалась. Не по нраву мне, честно говоря, все эти загадки.

      – Еще корабль! – подал голос Линд, на всякий случай забравшийся на мачту. Как он может что-то разглядеть в пелене низвергающейся с неба воды – не понимаю. – Только он и на корабль-то не слишком похож!

      – А на что похож? – не понял Джад.

      – Черт его знает!

      Сколько не силилась увидеть то, о чем рассказывал лучник, так и не смогла. Но решение приняла – надо отступать. Еще на нас взвалят гибель команды и разграбление торгового судна. Обидно – никакой выгоды, а ответственность нести надо.

      Краем глаза заметила, как Джад метнулся к корме, крикнула:

      – Ты куда?

      – Надо проверить, может, есть выжившие…

      Странно, никогда не замечала за ним такого великодушия.

      – …захватим одного с собой, и допросим!

      А, все в порядке. Старый добрый Джад Стефенсон, сапог морского короля ему в глотку. Я возразила:

      – Нет! Свои шкуры дороже. То, что сделало это, может до сих пор плавать поблизости. Давай на шхуну.

      Словно в подтверждение моих слов, донесся раскат грома. Предзнаменование?

      Джад, несмотря на брюшко, ловко подтянулся и перелез обратно, я последовала за ним, попутно отцепив глубоко впившийся в то, что осталось от борта, стальной коготь абордажного крюка. Сверху снова подал голос Линд:

      – Странный корабль, капитан! Без парусов, а идет едва ли не резвее, чем мы!

      – Может, думали, что будет буря, – крикнула я в ответ. – Вот и сняли.

      Но то, что он способен передвигаться так, дурная новость. Рунный двигатель. Последние десять лет полным ходом идет переоборудование военного флота империи Грайрув, и новейшие корабли уже приближаются по возможностям к «Храпящему». По крайней мере, фрегат, бодро рысящий на двадцати узлах, я видела собственными глазами. Благо, в тот раз разминулись.

      – Так он и без мачт! Вернее, одна мачта есть, но уж больно толстая. И… горит?

      – Как это –