Зоосказки. В. Г. Бабенко

высадила семена отменного салата сорта «Одесский кучерявец». У него только-только появились молодые листочки. Очень рекомендую. А по пути мы с вами как раз и обсудим все проблемы, связанные с конечностями. То есть с ногами. Согласны? Тогда в путь!

      И они направились к огороду. Улитка с восхищением следила, как по многочисленным ножкам Кивсяка словно пробегали неторопливые волны и Кивсяк, не меняя положения тела, плавно скользил на них вперед. Его ход был столь неспешен, что Улитка без напряжения двигалась рядом с профессором.

      – А у кого больше ног, у вас или у Сороконожки? – после недолгого молчания спросила Улитка.

      – С научной точки зрения Сороконожек нет, – ответил Кивсяк.

      – Как нет?

      – Вот так. Нет и все. Есть животные, которых ученые назвали Многоножками, а если говорить точнее – Дясятитысяченожками. Вот к ним-то и относятся так называемые сороконожки, а так же сколопендры и ваш покорный слуга.

      – И что, у вас десять тысяч ног?! – восхищенно воскликнула улитка.

      – Да нет, конечно. Это зоологи преувеличили, нам польстили. На самом деле у нас, у Кивсяков всего двести ног, а других многоножек ног еще меньше.

      – А у меня всего одна нога, – огорченно сказала Улитка. – Поэтому я так медленно передвигаюсь.

      – Разве вы от меня отстаете? От меня, у которого столько конечностей? – удивленно спросил Кивсяк.

      – Нет, не отстаю, – повеселела Улитка, и тут же, приободрившись, спросила, – а у кого еще сколько ног? Вот у меня – одна, у птиц – две, у ящериц, лягушек и мышей – четыре, шесть ног у жуков, клопов и бабочек, восемь – у пауков и сенокосцев. А еще?

      Кивсяк откашлялся и заговорил хорошо поставленным голосом, будто приступил к чтению лекции:

      – Вы очень наблюдательны. Я бы даже взял вас к себе в аспиранты. Диссертацию писать. Однако есть некоторые факты, которые вы в своих рассуждениях не упомянули. Вы правильно отметили пауков – они действительно восьминогие, но есть еще животные с восемью ногами, которые живут в морях и которые так и называются…

      – Осьминоги! – догадалась Улитка.

      – Совершенно верно, коллега, – похвалил ее Кивсяк. – Кстати, осьминоги – это моллюски, а значит – ваши родственники. А кроме того в тех же морях и океанах живут еще десятиногие. Это раки: омары, лангусты, креветки, крабы.

      – А есть ли многоножки среди морских жителей?

      – К таким «многоножкам», дорогая Улитка, условно можно отнести морских червей.

      – Черви с ногами?

      – Не с ногами, а с особыми выростами на теле. Так вот у морских червей, этих, как бы вам сказать, не совсем ног, бывает до нескольких сотен пар. Еще больше таких ног у морских звезд и морских ежей. Но самое главное, уважаемая Улитка, не в том, сколько ног у животного, а какие они и откуда они растут. Возьмем, например, вас.

      – Меня?!

      – Именно вас. Вы знаете, как еще улитки именуются?

      – Не знаю…

      – Ай, ай, ай! Свои имена знать надо. Ведь улиток зовут так же Брюхоногими!

      – То