По России с остановками. Повести и рассказы. Анатолий Звонов

на всякий случай, – остановимся, надо воды долить в радиатор, попить, фляжки наполнить.

      Пока парни подливали воду, передавая друг другу ведро, Илья спросил у проходящего мужика, кто здесь постояльца пустить может. Тот ответил, что лучше к магазину пройти – там бабы собирается, это в конце поселка на второй улице слева.

      Магазин снаружи смотрелся убого, чуть лучше Нинкиного лежбища. Правда, на скамеечках не скотогоны, а старушки сидели, беседовали, кто-то из них прошипел: «к Вальке пошел». Внутри чистота, полочки и прилавок товаром заполнены. Тут тебе сахар и хлеб, конфеты, мед, печенье, консервы разные, масло трех сортов и даже баран на две части разрубленный покупателя ждет. А за прилавком – женщина молодая средней полноты, черноглазая брюнетка смотрит весело, улыбается! Лейтенант тоже повеселел. Подумал: «может, мечты сбываться начинают!», а вслух спросил:

      – Старушки сказали, что Валентиной тебя звать! А на постой молодого офицера не возьмешь?

      – Почему не взять. Вы надолго, на денек или на месяц?

      – Как дело пойдет, а то и на месяц!

      Валентина вышла из-за прилавка, показав свои красивые бедра. Лейтенант был восхищен. А красавица-продавщица быстро закрыла магазинную дверь на висячий замок:

      – Пойдем, квартиру посмотрите. И повела Илью как раз к тому месту, где ребята закончили свои дела и ждали, покуривая. Увидели лейтенанта в обществе красивой женщины, переглянулись. Может, здесь офицера удастся, наконец, пристроить?

      Ждали не долго. Дом был большой, и по всему видно, богатый, а Валя сразу назвала цену: три рубля в сутки. Она на всем привыкла зарабатывать. Но тут в дверь вошел большой плотный блондин. Валентина показала на него правой ладонью:

      – Муж мой, Иван!

      Иван строго посмотрел на жену, и она сразу вышла из дома подышать свежим воздухом. Он лучше жены знал, за что и с кого надо деньги брать, а с кем дружить бы следовало. Лейтенант с такой колонной машин больше подходил для дружбы.

      – Ты надолго в наши края? – Иван уже давно считал Алтай своим, хотя вернулся сюда после службы в армии за красавицей Карагез, чтобы увезти ее в свою родную Белоруссию всего пять лет назад, да так и остался здесь.

      – Сам не знаю, мотаться по тракту не очень хочется, а осесть где-нибудь с удобствами хорошо бы, – на последних словах Илья слегка потупился, а Иван сразу все понял:

      – Удобнее, чем у меня нигде места нет, хоть по всему тракту ищи, но ведь тебе по молодости лет у женщины молодой постой искать надо. В нашем поселке такого нет. А на день, на два заезжай – будем рады. Баньку истопим!

      Илья решил ехать дальше, пообещав, что обязательно заедет. В честь знакомства Валя, она же Карагез, вынесла по наказанию Ивана огромный кулек яблок и груш:

      – Берите ребята! Фрукты здесь в нашем саду растут – вкусные!

      Вот такой десерт получился! Не удалось ребятам командира и здесь оставить! Едем дальше!

      В Курай