Среди них. Анна Никитина

в его нутро, перед ним разворачивались образы памяти и образы последствий. Наверное, прошло много часов… Он был так измучен, что принял Зов своей памяти за настоящий, ухватился за него, как за спасительную нить.

      «Я буду звать тебя… но и ты, позови меня в ответ…»

      Не помня себя, он открыл второй контейнер и извлёк забытые ритуальные инструменты. Руки сами вспомнили, как собрать домашний алтарь, в каком порядке разложить артефакты.

      – Вы победили… – выдохнул он, опускаясь на колени. – Не могу противостоять… Забирайте то, что осталось…

      Он склонил голову, чувствуя, как ласковая волна – энергия Дня Возобновления – робко коснулась его, исподволь омывая изнутри. А потом он поднял голову, слепо вглядываясь куда-то перед собой, и добавил чуть слышно:

      – Тем, что осталось во мне, я отзываюсь тебе.

      Эмбер

      Костры озаряли ночь – высокие, яркие, как отражение Небесного Огня. Этой ночью здесь собрался весь ковен – даже те, кого судьба забросила далеко от Нью-Йорка. В человеческих масках не было нужды. И хотя в этом пласте реальности не было возможности даже временно отбросить плоть, рэмет были собой. Их ритуальные облачения и артефакты подчёркивали их настоящие вкусы. Их древняя суть была отчётливо видна под хрупким покровом привычных лиц, светилась в глубине нелюдских взглядов, наполняла богатством интонаций голоса.

      Хатши, Верховная Жрица, и Анхэб, Верховный Жрец – в человеческой жизни Стефани и Ярек, муж и жена – завершили первые гимны Богам, которые подхватили остальные. Были принесены щедрые жертвы, и Сила бурным потоком вливалась в участников ритуала. Это была не их земля, не Место Силы, но отголоски всех ритуалов ковена уже влились в неё, и теперь она отзывалась рэмет.

      В эту ночь истончались границы между Мирами, и наступало обновление. В эту ночь Дары Небесных Учителей были особенно велики. Зов Дома пытал мучительно и сладостно, но вместе с тем каждый чувствовал себя на своём месте. Надежда на то, что Задачи будут исполнены полно и гармонично сегодня была особенно велика.

      Эферра чуть улыбалась, слушая ритуальные песнопения Жрецов. Её сердце сладостно растворялось в тепле костров и Силы. Она была среди Своих, почти Дома. И только одного ей не хватало…

      Она помнила своё обещание, исполняла его каждый День Силы, всё ещё надеясь. Она обращалась к своему незримому Защитнику, с тем, чтобы он указал ей того, в ком воплощена часть его Силы… подобно тому, как каждый из них воплощал здесь часть своего Сверх-Я.

      Наступил момент в обряде, когда Хатши приняла в себя пророческую Силу Богини. Рэмет встали вокруг костров. В руке у каждого была небольшая ритуальная чаша со свечой. И каждый держал в себе свой основной вопрос на грядущий год, следовавший за праздником Обновления Силы. Хатши – а точнее, Сила, которой сейчас уступила себя Верховная Жрица – следовала от одного члена ковена к другому. Анхэб сопровождал её, вычерчивая