Ярчайшая мечта. Кэтрин Кингсли

девушка. – Я постараюсь все вспомнить. Обязательно постараюсь.

      Он кивнул.

      – Да-да, конечно. А ты, случайно, не помнишь, как звали твоего отца?

      – Помню. – Али просияла. – Его звали Паппах!

      – Папа?.. – переспросил Андре. – Но это не имя. Может, ты услышала это слово от кого-нибудь еще – например, от Жо-Жана?

      Али решительно покачала головой:

      – Нет-нет! Именно это я действительно запомнила. Я… Я тогда все плакала и плакала по нему, но он не приходил… – Али содрогнулась от этих полузабытых воспоминаний о тех кошмарных часах, когда она, совсем еще малышка, сидела одна в пещере, дожидаясь отца.

      – Милая, успокойся. – Андре взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. – Прости, мне очень жаль. То были жуткие времена. Ты позволишь мне помочь тебе? Позволь сделать все, что в моих силах, чтобы жизнь твоя стала лучше.

      Али всхлипнула, кивнула и, взяв его за руку, прошептала:

      – Да, конечно. Спасибо. Спасибо за то, что беспокоитесь обо мне.

      – Разумеется, беспокоюсь! – Андре откинул волосы с ее лба. – А теперь… вернемся к нашим делам. Ты говоришь, что называла отца папой. Скажи, что ты можешь о нем вспомнить? Ну, хоть что-нибудь…

      Али задумалась. Она могла бы многое представить, но реальный облик отца был словно в тумане…

      – Нет. – Она вздохнула. – Очень хотелось бы, но… Я знаю только то, что он любил меня.

      – И очень любил, в этом я не сомневаюсь. Жаль, что он не оставил тебе ничего на память о себе, хотя… может, и оставил, но туркоманы наверняка все забрали себе.

      – О, нет-нет, – воскликнула Али. – Хандрей, он действительно оставил мне кое-что. У меня есть книга. Ури говорил, что нашел ее в кармане у отца. Это единственная вещь, которую не забрали туркоманы.

      Андре схватил ее за плечи.

      – Книга? Здесь? С тобой?

      Али закивала.

      – Да, книга. Я не могу прочитать ее, но никогда с ней не расстаюсь. Она в моем узле. Думаете, вы поймете, что в ней написано?

      Андре вскочил на ноги и в волнении проговорил:

      – Знаешь, у меня ощущение… что пойму. А если нет – то грош мне цена. Пойдем быстрее и посмотрим, что это за книга.

      Достав узелок из своей свернутой постели, Али развязала его, вытащила небольшую книгу в толстом кожаном переплете и протянула ее Андре. Тот поднес книгу поближе к огню и воскликнул:

      – О господи! Неудивительно, что Хаджи называл тебя неверной. Он, должно быть, увидел изображение креста на первой странице. Это экземпляр Библии, Али. Что-то вроде христианской версии Корана.

      – О!.. – Али робко улыбнулась. «Ведь теперь Аллах очень рассердится, – промелькнуло у нее. – И теперь мне наверняка будет запрещен вход в рай».

      Андре перевернул страницу – и в ужасе прошептал:

      – Глазам своим не верю… О господи…

      Какое-то время Андре сидел совершенно неподвижно, разглядывая книжную страницу. Потом поднял голову, и Али с изумлением увидела слезы в его глазах – такого ей еще не доводилось видеть.

      – В чем дело, Хандрей?.. – Она дотронулась