Ярчайшая мечта. Кэтрин Кингсли

она пойдет со мной, – подытожил бородач.

      Она?.. Андре чувствовал себя так, словно Хаджи изо всей силы ударил его в живот. Но внешне он по-прежнему был невозмутим. Взглянув на Али, Андре снова повернулся к мужчине и спросил:

      – А у тебя есть на нее права?

      – Она моя племянница, – ответил Хаджи. – Я как раз собирался получить за нее брачный выкуп – и тут она сбежала.

      – Какой выкуп?! – воскликнула Али. – Ты же собирался выставить меня на невольничьем рынке и продать туркоманам в рабство!

      – Молчи! – крикнул Хаджи. – И чтобы больше ни единого слова не слетело с твоего змеиного языка, поняла?!

      – Не смей так разговаривать с Али! – приказал Андре, и в голосе его звенел металл.

      Хаджи пожал плечами – и промолчал. Андре же, пристально глядя на бородача, проговорил:

      – Значит, ты решил продать свою племянницу туркоманам? А теперь ты собрался продать ее мне, я правильно понял?

      Хаджи нервно облизнул губы.

      – Я ведь что-то вложил в нее… Все эти годы я поил и кормил ее и ничего не имел взамен. Да-да, ничего! И все, что я делал для этой неверной, – все это делалось из доброты душевной…

      – Неверной? – холодно осведомился Андре. – Но как же твоя племянница может быть неверной?

      – Вах! В Али даже нет турецкой крови, – заявил Хаджи. – Однако я кормил ее и давал крышу над головой, потому что мой брат имел глупость взять ее в дом.

      Андре снова бросил взгляд на Али, внимательно рассматривавшую мякоть разбитого граната у нее под ногами. Итак, Али солгала. Причем солгала дважды – не только скрыла свой пол, но и происхождение. Ладно, потом он с ней поговорит.

      – Говоришь, из доброты душевной? – Андре пристально посмотрел на Хаджи. – Что ж, поскольку меня вполне устраивает работа Али… И так как я сгину в аду, если верну тебе девчонку… В общем, я куплю ее у тебя.

      Собравшаяся вокруг толпа ахнула в изумлении. Андре же, нашарив в кармане кошелек, вытащил три золотые монеты.

      – Это намного больше, чем ты смог бы получить от туркоманов, – сказал он, бросив монеты к ногам Хаджи. – Считай, что излишек – это плата за одежду твоего сына. Забирай.

      Хаджи бросился подбирать золото. Внимательно рассмотрев монеты, он сунул их в карман и спросил:

      – Но почему она у тебя одета как мальчишка?

      Андре с усмешкой пожал плечами.

      – Меня это развлекает. Такой ответ тебя устраивает?

      Хаджи презрительно фыркнул и проворчал:

      – Тогда неудивительно, что ты так хорошо платишь.

      Андре нахмурился и процедил сквозь зубы:

      – Я заплатил, чтобы ты немедленно исчез.

      – Я слышал, что иностранцы – сплошь извращенцы, – заметил Хаджи, уже собираясь уходить. – Но я представить не мог такого извращенца, который блудит с девчонкой, переодетой в мальчишку. Выходит, что ты…

      Бородач не успел договорить – в следующее мгновение кулак Андре врезался в его челюсть, и тотчас же раздался хруст. Хаджи опрокинулся на прилавок с фруктами и овощами, и