Королева-вампир. Натали Якобсон

от нестерпимой боли, Артур выпустил руку королевы. Его руку по-прежнему сковывал смертельный холод. Артур разжал руку – оттуда выпал маленький ослепительный золотой кинжал, хранивший в себе ледяной холод. Кинжал имел форму странного креста, не того креста, который стал символом божественной любви и добра, а того, что приносил горе и страдания.

      – Что это значит? – воскликнул Артур.

      – Ты смелый человек и сможешь спасти жизнь тысяч людей, – она на мгновение умолкла, затем отчетливо произнесла: – Убей мою новорожденную дочь этим кинжалом!

      – Я в своем уме, – добавила королева, смело встретив голубым огнем своих глаз растерянный взгляд Артура. – Только так можно убить ее. Кинжал сделан из священной стали, лишь им можно убить зло раз и навсегда. Пока не поздно.

      – Но я не могу убить ребенка короля, – Артур перевел смущенный взгляд с лица королевы на лежащий рядом с ее кроватью кинжал.

      – Как глупы люди! – воскликнула королева, и на ее бледном лице появилась горькая усмешка. – Это не ребенок короля, это дитя дьявола.

      Артур с ужасом взглянул на королеву – в ее глазах теперь светилось безумие.

      – Да! – крикнула она. – Я изменила жизни, чтобы узнать тайны смерти, я изменила вере, я изменила любви и… потерпела поражение – первое и последнее в своей жизни.

      Она невесело рассмеялась, но ее смех не был похож на смех человека, а скорее напоминал беззвучное эхо.

      – Ах, королева, если бы вы только знали, что говорите, – печально сказал Артур.

      – Я знаю! – крикнула королева, твердостью и решимостью своего голоса заставляя Артура вздрогнуть.

      Теперь она собиралась сказать все. Ее губы невольно приоткрылись, готовясь высказать всю роковую правду страшной тайны, так долго тяготившей ее сердце. Но в этот миг силы, внезапно пришедшие к королеве, так же внезапно покинули ее, и высоко поднятая голова повелительницы безвольно упала на шелковые подушки. Лицо королевы вновь охватила смертельная бледность.

      – Убей ее сейчас, – сказала она с надеждой и приказом в своем властном взгляде, – ведь потом будет поздно.

      Ее прекрасное лицо искривила гримаса.

      – Дьяволы порой обладают неотразимой красотой, которая пленяет с каждой минутой, заманивает в свои сети невинные души, связывает узами роковой любви… – задумчивый взгляд королевы устремился вдаль. – А она превзойдет всех.

      – Убей ее! – настаивала королева. – Я не желаю, чтобы моя дочь стала блудницей дьявола.

      Артур безмолвно смотрел на королеву, не зная, что сказать, и это молчание становилось все тягостнее.

      – Ах, Артур, – произнесла королева, с горькой улыбкой взглянув на него. – В этом мире всегда властвовала тьма, но есть и свет. Моя жизнь постоянно балансировала на грани смерти, сейчас я к ней ближе всего. Но я не обвиняю жестокую судьбу, не давшую мне почти ничего, кроме горестей и страданий, – все же она принесла мне один единственный миг счастья, который до сих пор живет в моей душе. В этой грешной жизни я лишь однажды