Отцы и дети. Иван Тургенев

старуха! А Прокофьич жив?

      – Жив и нисколько не изменился. Все так же брюзжит. Вообще ты больших перемен в Марьине не найдешь.

      – Приказчик у тебя все тот же?

      – Вот разве что приказчика я сменил. Я решился не держать больше у себя вольноотпущенных, бывших дворовых, или по крайней мере не поручать им никаких должностей, где есть ответственность. (Аркадий указал глазами на Петра.) Il est libre, en effet,[6] – заметил вполголоса Николай Петрович, – но ведь он – камердинер.[7] Теперь у меня приказчик[8] из мещан:[9] кажется, дельный малый. Я ему назначил двести пятьдесят рублей в год. Впрочем, – прибавил Николай Петрович, потирая лоб и брови рукою, что у него всегда служило признаком внутреннего смущения, – я тебе сейчас сказал, что ты не найдешь перемен в Марьине… Это не совсем справедливо. Я считаю своим долгом предварить тебя, хотя…

      Он запнулся на мгновенье и продолжал уже по-французски.

      – Строгий моралист найдет мою откровенность неуместною, но, во-первых, это скрыть нельзя, а во-вторых, тебе известно, у меня всегда были особенные принципы насчет отношений отца к сыну. Впрочем, ты, конечно, будешь вправе осудить меня. В мои лета… Словом, эта… эта девушка, про которую ты, вероятно, уже слышал…

      – Фенечка? – развязно спросил Аркадий.

      Николай Петрович покраснел.

      – Не называй ее, пожалуйста, громко… Ну да… она теперь живет у меня. Я ее поместил в доме… там были две небольшие комнатки. Впрочем, это все можно переменить.

      – Помилуй, папаша, зачем?

      – Твой приятель у нас гостить будет… неловко…

      – Насчет Базарова ты, пожалуйста, не беспокойся. Он выше всего этого.

      – Ну, ты, наконец, – проговорил Николай Петрович. – Флигелек-то плох – вот беда.

      – Помилуй, папаша, – подхватил Аркадий, – ты как будто извиняешься; как тебе не совестно.

      – Конечно, мне должно быть совестно, – отвечал Николай Петрович, все более и более краснея.

      – Полно, папаша, полно, сделай одолжение! – Аркадий ласково улыбнулся. «В чем извиняется!» – подумал он про себя, и чувство снисходительной нежности к доброму и мягкому отцу, смешанное с ощущением какого-то тайного превосходства, наполнило его душу. – Перестань, пожалуйста, – повторил он еще раз, невольно наслаждаясь сознанием собственной развитости и свободы.

      Николай Петрович глянул на него из-под пальцев руки, которою он продолжал тереть себе лоб, и что-то кольнуло его в сердце… Но он тут же обвинил себя.

      – Вот это уж наши поля пошли, – проговорил он после долгого молчания.

      – А это впереди, кажется, наш лес? – спросил Аркадий.

      – Да, наш. Только я его продал. В нынешнем году его сводить будут.

      – Зачем ты его продал?

      – Деньги были нужны; притом же эта земля отходит к мужикам.

      – Которые тебе оброка не платят?

      – Это уж их дело, а впрочем, будут же они когда-нибудь платить.

      – Жаль леса, – заметил Аркадий и стал глядеть кругом.

      Места, по которым они проезжали,

6

Он в самом деле вольный (фр.).

7

Камердинер – (нем. комнатный слуга) – самый приближенный из слуг.

8

Приказчик – здесь: управляющий хозяйством имения.

9

Мещане – одно из сословий в царской России.