Стрела Габинчи. Алекс Орлов

шпоры, и в «Пьяную елку» вошли четверо бывших наемников лорда Ортзейского, который их уже уволил.

      – Это что за новости? Что за поганцы на нашем месте? – воскликнул один из военных и хлопнул рукой в перчатке по ближайшему столу.

      На шум из кухни выскочил хозяин; увидев, кто к нему пожаловал, он едва не убежал обратно.

      – Эй, Лутц, почему на нашем месте сидят какие-то крестьянские дети? – закричал военный, доставая из ножен кинжал.

      – Господин сержант, ваша милость! Я посажу вас за другой стол – он даже новее этого, я и скатерть вам постелю!

      – Я не хочу другой стол, я хочу этот! Ну-ка, сморчки, пошли вон отсюда! – закричал сержант и, звеня шпорами, направился к онемевшим от неожиданности приятелям.

      – Позвольте, ваша милость, я сейчас же пересажу их на другое место! – лебезил Лутц, забегая перед сержантом. Он еще надеялся все уладить и не лишиться денег от молодых посетителей, однако сержант был настроен на скандал.

      Дирк вскочил первым и, сделав товарищам знак, стал обходить сержанта, чтобы выбежать на кухню. Эдгар, Ригард и Клаус последовали его примеру.

      – Что, щенки, испугались? То-то же! Прочь с дороги, не то я вам ухи поотрываю! – закричал сержант и с грохотом вогнал кинжал в стол.

      Он сел, и рядом с ним расположились его ухмыляющиеся товарищи.

      – Давай нам жрать, мошенник! Мяса хочу!

      – И пива! – потребовал другой солдат.

      – Одну минуту, господа, сейчас все будет! – пролепетал Лутц, вбегая затем на кухню и делая знаки перепуганной стряпухе, чтобы несла солдатам пиво. А сам выскочил во двор и увидел быстро удаляющихся гостей.

      – Подождите, господа хорошие!

      Бежавший последним Клаус остановился, за ним встали другие.

      – Господа хорошие, извините, что так вышло с этими разбойниками!

      Лутц обернулся на крыльцо черного хода и покачал головой.

      – Я вот чего вам предложить хочу: погода вон какая хорошая, нечего в зале сидеть. Сейчас я вам припасов да выпивку в корзину положу, и идите за город к реке, там и посидите с миром. Чего же праздник отменять из-за досадного случая?

      Приятели переглянулись. Действительно, все были настроены на праздник, и вдруг пришлось бежать.

      – Хорошо, выноси, а мы за воротами подождем, – сказал Клаус, и хозяин побежал на кухню.

      Стараясь пока не обращать внимания на крики солдат, он торопливо порубил ножом холодную свинину и сложил в лыковый мешок. Потом добавил туда хлеб и несколько вонючих огурцов из бочки.

      – Неси жрать, скотина, а то я тебя сейчас навещу! – кричал из зала сержант.

      – Уже бегу, ваша милость! Уже почти готово! – прокричал в ответ Лутц, смешивая в полуторном кувшине прокисшую прошлогоднюю смородину, сахар и перегонку. Смесь получилась слишком хорошей, но за другой – похуже, нужно было бежать в погреб, а времени не было.

      Заткнув кувшин кукурузным початком, Лутц сунул «вино» в мешок и, выскочив во двор, побежал к забору.

      – Пожалте ваш заказ, господа! Всего за пять крейцеров!

      – Ты бы еще талер потребовал! –