Учебник рисования. Максим Кантор

Я много чего люблю.

      – Так любишь, что жизнь отдашь?

      – Ну не знаю. А ты за что?

      – За свободу. Нет, вообще-то, не знаю. Наверное, все-таки за свободу.

      – За чью?

      Мальчик не мог ответить, не знал. Отдавать жизнь не хотелось. Вместо ответа он спросил:

      – Слушай, я тебе рассказывал, как видел тетку с лисьей мордой?

      – Как это?

      – Шел из школы, темно уже, а впереди меня тетка на высоких каблуках. Когда я ее почти догнал, она ко мне как обернется, а лица у нее нет – нет лица!

      – А что же есть?

      – Морда как у лисы. Лисья морда рыжая.

      – Врешь. Как же ты в темноте увидел?

      – Она как раз под фонарем шла и повернулась. Резко так повернулась и залаяла.

      – Как это?

      – Как лисы лают. С подвывом.

      – Прямо лиса?

      – Шерстяная морда, рыжая с клыками.

      – Может, она в лисьей шубе была? Или воротник из лисы. Напугать тебя захотела и залаяла.

      – Летом, что ли, она шубу надела?

      – Попугать решила. Некоторые тетки специально в шубы летом одеваются. А потом резко распахнут. А под шубой – голая. Чтобы завлечь.

      – Нет, это была настоящая лиса. Понимаешь, лиса.

      Мальчики шли некоторое время молча и думали теперь о лисе. День шел к закату, но жара не спадала.

      – Давай на пруд сбегаем, – сказал один.

      – Побежали.

      – А может, она с карнавала шла – в маске? Может, пошутить хотела?

      – Хорошие шутки. Я испугался, она меня загрызет.

      – А может, это тебе мировой дух в лисьей шкуре явился?

      – Зачем мировому духу лисой притворяться?

      – Ну, Наполеоном дух уже был, Гитлером тоже был, а теперь в виде лисы явился.

      – Зачем ему в виде лисы являться? – ученый спор был позади, и мальчики снова разговаривали, как обычные мальчики. – Зачем мировому духу лисья морда?

      – Может, устал притворяться? Раньше притворялся, а теперь надоело. Может, это как раз его настоящее лицо?

      – Скажешь тоже.

      – А какое же у него лицо? Вот именно такое и есть. Морда клыкастая.

      Они выбежали на Патриаршие пруды и, бросив портфели, присоединились к мальчишкам, носившимся вдоль пруда. Скоро Антон Травкин (а первого из мальчиков звали именно так) устал от бега; ему всегда быстро надоедала игра. В любой компании он очень скоро уставал – ему хотелось вернуться к книгам. Он вышел на Бронную улицу и, пройдя несколько шагов, увидел художника Струева. Он узнал его сразу: сестра показывала ему Струева издали, на выставках. Про Струева много рассказывала одноклассница Антона – Сонечка Татарникова; Струев был знакомым ее родителей. По их рассказам, Струев выходил совершенно особенным человеком. Особенный человек стоял посреди тротуара, скроив свою знаменитую гримасу: полуоткрытый рот, оскаленные желтые зубы. Неожиданно Струев приподнял пакеты, которые держал в руках, швырнул их в мусорный бак и плюнул на землю. Проклятая страна! – громко сказал он. И Антон, который только что доказывал