Хроники Гелинора. Кровь Воинов. Павел Кувшинов

бороду.

      – У тебя что, блохи? – язвительно спросила его Филда, прищурив глаза.

      – Нет, конечно. Что за вздор! С чего ты взяла? – Гард раздраженно забарабанил пальцами по столу.

      – Отчего же ты тогда все время чешешься? – Филда подняла брови в выразительном жесте.

      – Я… того… нет у меня никаких насекомых в бороде, ясно?! – Гном скрестил руки на груди и нахмурился.

      – Не злись, я пошутила. – Филда широко улыбнулась.

      – Люблю, когда наша грозная и не в меру серьезная чародейка улыбается. – Гард сразу же повеселел. – Вот только про блох не шути так больше! А то я поседею раньше времени. Мы, гномы, серьезно относимся к таким вещам…

      – Может быть, перейдем уже к делу? – перебила собеседника Филда.

      – Согласен, – кивнул гном. – Ты принесла?

      – Вот, твоя доля. – Филда достала из кожаной наплечной сумки внушительного вида мешочек и положила его на стол.

      – Сколько здесь? – спросил Гард, в то время как пальцы его уже развязывали мешок.

      – Пятьсот золотых. Это задаток. Еще тридцать тысяч мы получим после выполнения контракта.

      – Лопни мой живот, по десять тысяч на каждого! – Пересчитав содержимое мешка, Гард тщательно завязал его, а затем спрятал за пазухой. – Мы за год столько не получали.

      – Да, но работа будет длительной, трудной и… необычной.

      – Итак, – Гард подался вперед и положил руки на стол, – насколько я понял, мы ищем некий артефакт, о котором говорится в легендах. Мы не знаем, что это за артефакт и где он может находиться, а наш наниматель пожелал остаться неизвестным. Поправь меня, если я что-то упустил.

      – Мы знаем название древнего манускрипта, в котором говорится о нужном нам артефакте. В остальном – да, все верно, – согласилась Филда. – А что касается нанимателя, то это анонимный контракт. При этом наш неизвестный наниматель платит большие деньги. За такую сумму пускай хоть самим императором будет.

      – В этом я с тобой согласен. Но с чего нам начать поиски? Раздобыть этот твой древний манускрипт?

      – Именно. Единственный в пределах нашей империи экземпляр хранится у некоего коллекционера древностей по имени Алдерик. Если верить слухам, его можно найти в Белоне. Разыщем его для начала.

      – Звучит разумно. Попробую расспросить торговцев из Белона, что ошиваются сейчас в Хартинге.

      – Хорошо. Встретимся завтра на закате в таверне «Черная Гарпия». Я сказала Теору, чтобы ждал нас там.

      – Что-то я не слышу в твоем голосе радости, Филда. Он же твой брат!

      Чародейка взглянула на гнома, но промолчала. В ее глазах читалось явное раздражение.

      Языки пламени извивались в диком танце. Серые поленья потрескивали, нарушая лесную тишину. Едва заметный дым устремлялся в просторы ночного неба. Теор смотрел на огонь небольшого костра, который сам же и развел, когда они вместе с купцом устраивались на ночной привал. Наемник размышлял о последних событиях.

      Еще в детстве молодой воин полюбил вид огня. Он успокаивал, позволяя