Курица в полете. Екатерина Вильмонт

телефон.

      Элла вскочила и бросилась к аппарату, словно спасаясь бегством.

      Это оказался дядя Адик из Москвы, бабушкин двоюродный брат. Узнав, что бабушки нет дома, он стал расспрашивать Эллу, как дела, как успехи в школе и все в таком роде. Элла видела, что Иван Аркадьевич не спускает с нее жадного взгляда, она чувствовала, что сейчас что-то произойдет. И в самом деле, он налил себе в чайную чашку коньяку и залпом выпил. Элла испуганно отвернулась, но тут же услыхала, что он встал, отодвинул стул. Она замерла.

      – Элка, что там у тебя? – удивился ее внезапному молчанию дядя Адик. – Ты чего замолкла?

      – Нет, я… Тут в дверь звонят!

      – Может, Женя вернулась?

      – Нет, это наш жилец пришел… Извините, дядя Адик, я открою…

      И в этот момент Иван Аркадьевич обнял ее сзади и поцеловал в шею, под волосами. Она вздрогнула и выронила трубку.

      Конечно, как девочка начитанная, она помнила роман Мопассана «Жизнь» и знала, что в первый раз бывает больно и неприятно. Но что так больно и так неприятно, даже отвратительно, она не догадывалась. И еще она думала, что будет всего несколько капель крови, а тут целая лужа… Он спал, а она плакала и застирывала простыню.

      А утром пошла в школу с гордым сознанием – она стала женщиной. Теперь главное – когда будет второй раз… Второй раз должно быть лучше, это известно. И вообще… теперь все изменится. Вчера Иван Аркадьевич наговорил ей столько… Ванечка… Но, произнеся про себя это «Ванечка», она не ощутила нежности или волнения. Только некоторый стыд за свою неопытность и неуклюжесть. Но ведь это в первый раз, а потом… Кое-что она все-таки усвоила уже, извлекла кое-какие уроки… Кстати, уроки-то она вчера не сделала… Ну и черт с ними, все равно она лучшая ученица в классе… И в постели я тоже буду примерной ученицей! К счастью, ее сегодня ни разу не спрашивали.

      Когда она вернулась, бабушка уже была дома. И в дурном настроении. Неужто догадалась?

      – Ба, ты чего? – осторожно спросила Элла.

      – Да ничего, так… Кстати, жилец наш съехал… Вернее, уехал!

      – Как? – обмерла Элла.

      – Телеграмму получил, сорвался и уехал.

      – Какую телеграмму? – помертвевшим голосом осведомилась Элла.

      – На вот, прочти!

      Действительно, бабушка протягивала ей телеграмму.

      «Немедленно возвращайтесь, ваше присутствие необходимо. Куроедов».

      – Кто это – Куроедов?

      – Почем я знаю, какой-то ответственный секретарь, он так сказал.

      – Но он еще вернется?

      – Да нет, вещи забрал. Слушай, у вас тут без меня никаких… недоразумений не случилось?

      – Недоразумений? Нет, недоразумений не случилось.

      – Сейчас обедать будешь.

      – Не хочется, ба. Голова болит.

      – Глупости, думаешь, я не знаю, что ты в Ванечку влюблена? – улыбнулась бабушка. – Ничего, переживешь, не развалишься.

      – Да ну, ерунда, он же старик.

      Бабушка засмеялась.

      Элла едва сдерживалась, чтобы не разреветься. Она сразу смекнула, что никто Ивана Аркадьевича в Ленинград не вызывал. Он просто