Павильон Зелёного солнца. Юлия Чернова

строился двадцать восемь лет. И все эти годы хозяин мастерских оставался верен своей мечте.

      – Меня это не удивляет, – встряла Элен. – Гораздо легче хранить верность мечте, чем собственной жене. Особенно, если жена постарела на двадцать восемь лет.

      – Полагаю, верность мечте и помогала ему сохранить верность жене, – парировал Эндо.

      Патриция откликнулась на его слова сияющей улыбкой, убедившей Элен, что дело обстоит куда серьезнее, нежели показалось вначале.

      – За время постройки Ю-Чжан совершенно разорился, был изгнан из собственного дома и кормился тем, что волны выбрасывали на берег, – продолжал Эндо.

      – Как же к этому отнеслась его жена? – полюбопытствовала Элен.

      – Последовала за ним, – патетически воскликнула Патриция.

      Элен заключила, что подруга стремительно приближается к состоянию «поглупела от любви».

      – И, сжимая друг друга в объятиях, они умерли от голода?

      – Не угадала, – торжествующе возразила Патриция. – В Фарфоровый город стекались тысячи паломников, потому что не один Ю-Чжан чтил госпожу Ота. Вскоре всем стала известна печальная участь основателя города. Тогда люди, приходившие в город – даже последние бедняки – начали складывать у ворот монеты. За день из них слагалась гора в человеческий рост. За год Ю-Чжан не только возвратил, но и утроил свое состояние.

      Элен про себя отметила, что, кажется, впервые в мировой истории верность мечте обрела столь весомую награду.

      – Что же было дальше?

      – Полвека спустя землетрясение разрушило Фарфоровый город. Руины заросли лесом. Перед самой войной начались раскопки.

      – Много успели сделать?

      – Мало, – сухо откликнулся Эндо. – Работали всего три месяца.

      Элен выразительно посмотрела на подругу. «Ты еще на что-то надеешься? Если он за три месяца не разглядел твоих совершенств, значит, слеп, как крот. Пусть и дальше роется в земле.»

      Патриция не вняла предостережению, и не улыбнулась Эндо в тот миг лишь потому, что расстроенно спросила:

      – Неужели от Фарфорового города не осталось и следа?

      – Я там не был, а профессор Шень в отчаянии.

      – Кому понадобилось бомбить развалины?

      – Рядом скрывались партизаны, – заявила Элен.

      В то же мгновение она ощутила на себе взгляд Эндо. Не увидела, что он смотрит на нее, а именно почувствовала, как почувствовала бы прикосновение.

      – Элен, откуда ты знаешь? – удивилась Патриция.

      – Эдмон брал интервью у генерала Паркера.

      – Твой шустрый братец… – начала Патриция и, не договорив, повернулась к Эндо. – Скажите, а вы…

      Патриция помедлила. Элен не сомневалась, что угадала вопрос: «Вы… сражались на море?»

      – Я? Да, я виделся с профессором Шенем, – быстро проговорил Эндо. – Он теперь живет в Хатлине и, несомненно, захочет встретиться с вами. Также и Комито, и Тои – оба сейчас в столице. Наверное, и других удастся найти.

      Патриция