Валериан и Город Тысячи Планет. Кристи Голден

только с моим напарником!

      – Да неужели?

      – Да, мы команда.

      Гибсон взглянул на Лорелин, изогнув бровь. Девушка пожала плечами.

      – Забавно. Потому что сержант Лорелин прибудет на точку сбора ровно через двадцать минут, и у вас будет еще десять секунд на то, чтобы произвести обмен.

      На губах Гибсона заиграла неприятная улыбка:

      – Вы что же, не читали план операции?

      – Разумеется, я его читал, – солгал Валериан, добавив в голос точно рассчитанное сочетание раздражения и усталости.

      – Будем надеяться. – Скептический тон и несколько обеспокоенное выражение лица Гибсона наводили на мысль, что Валериану не удалось одурачить майора.

      Автобус двинулся по пустыне по направлению к месту операции. Он несся мимо бессчетных масс песка, мимо теней, отбрасываемых огромными горными массивами. Внутри изрядно трясло, и агенты то и дело подпрыгивали на своих сидениях.

      – Эй, как насчет освежить в памяти детали задания? Ну, знаешь… в последний раз?

      Валериан почувствовал, что краснеет, и небрежно пожал плечами.

      – Не повредит, – произнес он, пытаясь поудобнее устроиться на неудобном сидении автобуса.

      Лорелин вывела на экран планшета карту окрестностей и длинным элегантным пальцем указала на определенное место.

      – Четвертый квартал, место сто двадцать два, – начала она. – Подозреваемый – добропорядочный торговец искусством по имени Игон Сайрусс.

      Сержант вывела на экран изображение подозреваемого. Подобно большинству людей, Валериан уже давно свыкся с тем, что инопланетяне могут быть любых форм и размеров. Но в этом конкретном случае у него закралось подозрение, что даже собственная мать едва ли смогла бы полюбить такое лицо.

      Игон Сайрусс был лысым мрачным типом с красноватой, слегка блестящей кожей и такими крошечными глазками, что они почти терялись за слоями морщин. Но внимание Валериана привлек совсем другой факт.

      – Ого! – воскликнул он. – А зачем ему три комплекта ноздрей?

      – Он из кодар’ханов, – объяснила Лорелин, – на их планете три времени года. В сухой сезон дуют удушающие песчаные бури, сезон дождей приносит с собой облака ядовитых паров диоксида серы, а вот зимой можно дышать почти без проблем. В каждом комплекте ноздрей эволюционировали собственные воздушные фильтры, которые можно закрыть при желании, в точности как мы можем зажмуриться.

      Валериан уже не в первый раз уважительно взглянул на напарницу, восхищенный ее блестящим интеллектом:

      – Откуда ты все это знаешь?

      – В школе внимательно слушала, – произнесла девушка лукаво, затем посерьезнела. – Когда направишься туда, пожалуйста, будь предельно осторожен. Правая рука Игона – его собственный сын. Известен под именем Младший. Перечень его преступлений не короче списка грехов отца.

      – Насколько плох может быть кто-то, кого зовут Младший? – самоуверенно усмехнулся Валериан. – Спорим, его постоянно задирали в кодар’ханской школе.

      Лорелин